왜 다들 예수님이 다윗의 자손이라는 걸 몰랐어? 너무 오랜 시간 계보가 이어져 내려오다 보니 몰랐던 건가? 박혁거세에게서 내려내려내려 온 현대의 박씨들 처럼??

질문 안에 담긴 궁금함이 참 솔직해서 좋습니다. 성경을 읽다 보면 “메시아가 다윗의 자손이라는데, 왜 예수님 때 사람들은 이걸 그렇게 확실히 알지 못했을까?” 하는 의문이 자연스럽게 생깁니다. 박혁거세 예시도 아주 좋은 비유입니다.

예수님 시대에도 “메시아는 다윗의 자손으로 온다”는 믿음 자체는 아주 잘 알려져 있었습니다. 유대인들은 구약의 약속들, 특히 사무엘하 7장, 이사야 11장 같은 말씀 때문에 다윗 가문에서 메시아가 나올 것을 기대하고 있었지요. 실제로 사람들이 예수님을 “다윗의 자손이여 우리를 불쌍히 여기소서”라고 부르기도 했습니다(마태복음 9:27, 20:30). 그러니까 전혀 몰랐던 것은 아니라, “예수님이 정말 그 다윗의 자손, 곧 메시아인가?”에 대한 확신과 수용의 문제에 더 가까웠습니다.

당시 유대인들은 족보 관리에 매우 철저했습니다. 제사장 집안, 레위 지파, 각 지파의 분배 땅 등을 위해 가문의 계보를 잘 보존했지요. 마태복음 1장, 누가복음 3장에 예수님의 족보가 기록된 것도 이런 전통과 맞닿아 있습니다. 하지만 수백, 수천 년 동안 다윗에게서 내려오는 자손이 워낙 많아지고 흩어졌기 때문에, “다윗의 자손”이라는 말이 한 성씨처럼 아주 광범위한 범주가 되었을 가능성이 큽니다. 말씀하신 것처럼 “박혁거세의 후손인 박씨들”이 지금은 너무 많아서 “박씨 = 왕족”으로 체감되지 않는 것과 비슷한 느낌이라고 이해해도 무리가 크지 않습니다.

또 하나 중요한 점은, 사람들의 기대와 예수님의 실제 모습이 너무 달랐다는 것입니다. 많은 유대인들은 “다윗의 자손 메시아”를 로마를 무너뜨리고 이스라엘을 정치적으로 회복시킬 강력한 왕, 군사 지도자로 기대했습니다. 그런데 예수님은 겸손하게 오셔서 죄를 회개하라 선포하시고, 병든 자와 죄인과 함께하시고, 십자가에서 죽으셨습니다. 그래서 “족보상 다윗의 자손인가?”보다 “저 분이 우리가 꿈꾸던 메시아 이미지와 맞는가?”가 더 큰 걸림돌이 되었고, 많은 이들이 그 차이를 받아들이지 못했습니다. 요한복음 7장에 보면 어떤 사람들은 예수님이 그리스도일 수 없다고 생각하고, 어떤 사람은 맞다고 주장하며 서로 나뉘는 모습이 그대로 드러납니다.

정리하자면, ① “메시아는 다윗의 자손으로 온다”는 사실은 알고 있었고, ② 계보도 어느 정도는 관리되었지만, 시간이 길게 흐르며 다윗 자손이 너무 넓고 많아졌고, ③ 무엇보다 예수님의 삶과 사역 방식이 사람들의 기대와 달라서, “그분이 정말 다윗의 자손 메시아다”라는 신앙의 고백까지 나아가는 사람이 많지 않았다고 볼 수 있습니다. 그래서 베드로가 “주는 그리스도시요 살아 계신 하나님의 아들이시니이다”(마태복음 16:16)라고 고백했을 때, 그 고백이 단순한 족보 인식이 아니라 성령께서 열어주신 믿음의 응답으로 강조되는 것입니다.