아이들을 전도할 때, 아이들이 뭘 좋아하는지 공부하고 활용해도 되는 걸까? 마치 아이들을 내 목적을 위해 이용하려는 것 같아서 찝찝해.

사랑하는 그리스도인 동역자님,
아이들을 전도하려는 마음에 고민과 진정성이 담겨 있음을 느낄 수 있습니다. 그 마음 자체가 하나님 앞에서 얼마나 귀한지, 진심으로 격려해 드리고 싶습니다. 우리가 복음을 전할 때, 정말 중요한 것은 아이들에게 복음을 억지로 ‘주입’하는 것이 아니라, 그들의 삶과 관심을 이해하고 존중하며, 그들이 하나님을 자연스럽게 만날 수 있도록 돕는 것입니다.

아이들이 무엇을 좋아하는지, 어떤 것에 관심이 많은지 공부하고 그것을 전도에 활용하려는 마음은 결코 잘못된 것이 아닙니다. 오히려 예수님께서도 이 땅에 오셔서 사람들의 삶 한가운데로 들어가셨고, 그들의 아픔과 관심사에 귀 기울이셨습니다. 예수님께서는 아이들을 특별히 사랑하셨고, 어린아이를 품에 안으시며 “이런 어린아이와 같이 되지 아니하면 결코 천국에 들어갈 수 없다”(마태복음 18:3)고 하시며 아이들의 마음을 소중히 여기셨습니다.

다만, 전도의 목적이 단순히 ‘내가 원하는 결과’를 얻기 위함이 아니라, 정말로 아이 한 명 한 명을 사랑하고, 그들의 필요에 공감하며, 그들이 예수님을 만날 수 있도록 돕고자 하는 진실한 마음에서 출발한다면, 그 과정에서 아이들의 관심사나 취미를 잘 활용하는 것은 오히려 사랑의 실천이라 할 수 있습니다. 우리가 사랑으로 아이들에게 다가가고, 복음을 전할 때 그들의 언어와 문화를 이해하려 애쓴다면, 그것은 하나님께서 기뻐하시는 전도의 모습입니다.

사도 바울도 “내가 모든 사람에게 모든 것이 된 것은 아무쪼록 몇 사람이라도 구원하고자 함이라”(고린도전서 9:22)라고 고백했습니다. 즉, 전도를 위해 상대방의 입장을 이해하고, 그들의 세계에 들어가려는 노력은 바울이 실천한 방식이기도 합니다.

혹시라도 ‘아이들을 이용하는 것 아닐까’ 하는 찝찝함이 느껴진다면, 그 마음을 하나님께 솔직히 말씀드리세요. 그리고 언제나 ‘사랑에서 출발하고 사랑으로 마무리하는가’를 스스로 점검해 보시길 권합니다. 하나님은 우리의 중심을 보십니다. 사랑의 동기로 아이들을 섬기고, 그들의 마음에 진정으로 다가설 때, 하나님께서도 기뻐하시고, 복음의 열매를 맺게 하실 것입니다.

동역자님의 고민과 섬김에 하나님의 지혜와 평안이 가득하길 기도합니다.
“너희 모든 일을 사랑으로 행하라.” (고린도전서 16:14)

함께 기도하며 응원합니다.