행복의 뜻은 무엇인가?

행복에 대해 질문하신 마음에 먼저 공감이 됩니다. 누구나 행복을 바라지만, 막상 “행복이 무엇인가?”라고 물으면 선뜻 정의하기 어렵기 때문입니다.

세상에서는 보통 행복을 “원하는 것을 얻었을 때 느끼는 기분”, “불편함과 고통이 없을 때의 상태” 정도로 이해하는 경향이 있습니다. 적당한 돈, 건강, 안정된 관계, 어느 정도의 성취가 있으면 “행복하다”고 말하지요. 이런 행복은 분명 소중하지만, 환경이 변하면 금방 흔들리는 경우가 많습니다.

성경이 말하는 행복은 조금 더 깊은 차원에 있습니다. 성경은 행복을 주로 “복”이라는 말로 표현하는데, 이 “복”은 단순한 감정이 아니라 “하나님과 바른 관계 안에 있을 때 누리는 상태”를 가리킵니다. 예수님은 팔복에서 이렇게 말씀하셨습니다. “심령이 가난한 자는 복이 있나니 천국이 그들의 것임이요… 의를 위하여 박해를 받은 자는 복이 있나니 천국이 그들의 것임이라” 마태복음 5:3,10. 환경은 부족하고 심지어 고난이 있어도, 하나님 안에 있을 때 누리는 깊은 만족과 평안, 이것이 성경적 행복의 핵심입니다.

그래서 기독교적 관점에서 행복의 뜻은 “하나님을 아는 기쁨과 사랑 안에서, 하나님이 주신 삶의 목적을 따라 살아가며, 어떤 상황에도 빼앗길 수 없는 평안과 소망을 누리는 상태”라고 정리할 수 있습니다. “주는 내게 네가 가르쳐 줄 생명의 길을 보이시리니 주의 앞에는 충만한 기쁨이 있고 주의 오른쪽에는 영원한 즐거움이 있나이다” 시편 16:11. 진짜 행복은, 결국 하나님 안에서 자신이 누구인지, 무엇을 위해 살아가는지 알게 될 때 시작된다고 이해하는 것이 좋겠습니다.