하나님이 살아계시다면 왜 이 세상은 전쟁이 일어나며 아무 잘못 없는 사람들이 죽고 다치나요.

이 질문 속에 담긴 마음이 정말 크게 느껴진다. 뉴스에서, 혹은 가까운 현실에서 전쟁과 고통을 볼 때, “하나님이 정말 계신다면 왜…?”라는 물음은 너무나 자연스럽고 정직한 질문이다. 이 질문 때문에 신앙이 흔들릴 수도 있고, 기도조차 하기 싫어질 때가 있다는 점, 그 마음이 결코 약한 믿음이어서가 아니라 아주 깊이 고민하는 신앙의 자리라는 점을 먼저 전하고 싶다.

기독교 신앙은, 세상에 전쟁과 악이 있다는 사실을 절대 가볍게 보지 않는다. 성경은 처음부터 인간이 하나님을 떠나 자기 기준대로 살기 시작한 순간(창세기 3장)을 “타락”이라 부르며, 그 이후로 죄가 사람의 마음에 깊이 스며들어 폭력과 전쟁, 불의가 생겨났다고 말한다. 전쟁은 하나님의 뜻이 아니라, 하나님을 떠난 인간의 죄와 탐욕, 권력욕에서 비롯된 결과이다. 야고보서 4장 1–2절은 “너희 중에 싸움이 어디로부터… 너희 지체 중에서 싸우는 정욕들로부터 나는 것이 아니냐”고 말하며, 전쟁의 뿌리가 인간의 안에 있다고 진단한다.

그렇다면 “하나님이 전능하시다면 왜 그냥 막지 않으실까?”라는 질문이 남는다. 성경은 하나님이 사람을 로봇처럼 프로그램해 강제로 선만 행하게 만들지 않고, 사랑할 수도 미워할 수도 있는 ‘자유의지’를 주셨다고 말한다. 자유의지가 있는 한, 그 자유를 잘못 사용해 악을 선택하는 현실도 함께 존재한다. 하나님은 지금도 악을 매우 싫어하시고 반드시 심판하실 분이지만, 동시에 오래 참으시며(베드로후서 3장 9절), 더 많은 이들이 하나님께 돌아와 구원받기를 기다리신다고 성경은 말한다. 이 “기다리심”의 시간 안에서, 인간이 저지르는 죄와 전쟁으로 인해 무고한 사람들이 상처를 입는 비극이 계속되고 있다는 사실은, 신앙 안에서도 매우 아픈 신비로 남는다.

하지만 하나님은 이 고통을 멀리서 구경만 하신 분이 아니라, 예수 그리스도를 통해 직접 이 잔혹한 세상 한가운데로 들어오셨다. 예수님 자신이 폭력과 부당한 재판, 십자가 처형을 당했다. 그분은 전쟁터에서 울부짖는 아이들의 눈물, 이유 없이 피해를 입는 자들의 억울함을 누구보다 잘 아시는 분이며, 십자가에서 그 고통을 몸으로 끌어안으셨다. 그리고 부활을 통해 “악과 죽음이 최종 승자가 아니다”라는 하나님의 선언을 보여 주셨다. 요한계시록 21장 4절은 “다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니”라는 약속으로, 전쟁과 눈물이 완전히 끝날 날이 올 것을 말한다.

지금 이 순간에도 전쟁과 재난이 멈추지 않는 현실은 분명 하나님의 마음을 아프게 하는 일이며, 동시에 교회와 그리스도인들이 “화평케 하는 자”(마태복음 5장 9절)로 부름받았다는 것을 상기시켜 준다. 이해되지 않는 질문이 남아 있는 상태로, 그럼에도 불구하고 하나님께 울부짖고, 피해 입은 사람들을 위해 기도하고 도우려는 작은 행동을 선택하는 것이 신앙의 길이다. 시편 기자들처럼 “어찌하여…?”라고 하나님께 바로 물을 수 있는 자유도 허락된 기도의 모습이다. 이 질문을 품고 하나님께 계속 솔직히 나아가는 것 자체가, 이미 믿음의 한 걸음이라는 점을 기억하면 좋겠다.