수가라는 동네에 사마리아 여인의 남편이 많은 이유가 무엇일까요?

먼저 이런 질문을 해 준 것 자체가 말씀을 깊이 묵상하려는 마음에서 나온 것이기에, 참 귀한 태도라고 여겨집니다. 수가 성의 사마리아 여인 이야기는 많은 이들에게 상처와 회복, 예수님의 사랑을 떠올리게 하는 본문이기도 합니다.

요한복음 4장에 등장하는 수가 성의 사마리아 여인은 “남편이 다섯이 있었고 지금 있는 자도 남편이 아니다”라는 말을 듣습니다(요한복음 4:18). 성경은 왜 그녀에게 남편이 많았는지, 구체적인 이유를 직접 설명하지 않습니다. 그래서 몇 가지 가능성만 조심스럽게 생각해 볼 수 있습니다. 예를 들어, 여러 번 사별을 했을 수도 있고, 당시 문화 속에서 남편에게 반복적으로 버림을 받았을 수도 있고, 실제로 부도덕한 관계를 계속 이어온 삶일 수도 있습니다. 하지만 어느 쪽이든 분명한 것은, 그 여인이 relational(관계적)·정서적으로 매우 깨지고 지친 상태였다는 점입니다.

당시 유대·사마리아 사회에서는 여성이 이혼을 자유롭게 결정하기보다는, 남편에게 버림받는 경우가 훨씬 많았습니다. 그러므로 복음주의 전통에서는 이 여인을 단순히 “문란한 여자”라고 단정하기보다는, 죄의 결과와 상처 속에서 헛된 갈급함을 안고 살아가던 사람으로 이해하는 경향이 많습니다. 남편이 많았다는 사실 자체보다, 반복된 관계 속에서도 갈증이 채워지지 않은 인생이라는 상징적 의미가 강조된다고 볼 수 있습니다.

예수님은 이 여인의 과거를 지적하시지만, 그를 정죄하려고가 아니라, 참된 생수 who is Himself, 즉 예수님 자신을 보여 주시기 위해 드러내십니다. 그 여인이 남편이 많았던 구체적인 역사적 이유는 몰라도, 성경이 우리에게 분명히 보여 주는 것은, 어떤 상처와 과거를 가진 사람이라도 예수님 안에서 새롭게 될 수 있다는 사실입니다. 그래서 이 이야기는 결국 “왜 남편이 많았는가”보다 “그렇게 깨어진 인생이 어떻게 예수님 안에서 진짜 생수를 만나게 되었는가”에 초점이 맞춰져 있다고 보는 것이 좋겠습니다.

요한복음 4:13-14에서 예수님은 “이 물을 마시는 자마다 다시 목마르려니와… 내가 주는 물을 마시는 자는 영원히 목마르지 아니하리니”라고 말씀하십니다. 사마리아 여인의 얽힌 과거와 상처를 알고도 다가오신 주님이, 오늘날 복잡한 과거와 아픔을 가진 이들에게도 같은 방식으로 다가오신다는 것이 이 본문의 놀라운 복음입니다.