로마서10:17-21 이 구절의 내용을 보는데, 의문이 생겨. 이방인 서운하게 왜 바울은 마치 하나님이 이스라엘 백성을 돌아오게 하기위해서 이방인을 사용하신 것처럼 기록했을까??

질문을 참 잘 짚어 주셨습니다. 로마서 10:17-21을 읽으면, 정말 “이방인은 그냥 이스라엘을 자극하기 위한 도구인가?” 하는 마음이 들 수 있습니다. 그 서운함 같은 느낌은 충분히 이해할 수 있습니다.

먼저, 바울이 말하고 있는 배경을 간단히 보아야 합니다. 로마서 9–11장은 “이스라엘의 불신앙”과 “하나님의 구원 계획”을 다루는 부분입니다. 바울은 두 가지를 동시에 붙잡습니다.
(1) 하나님은 이스라엘을 버리지 않으셨다.
(2) 그러나 혈통 이스라엘이라고 다 구원받는 것이 아니라, 믿음으로 응답하는 자만이 참 이스라엘이다.

로마서 10:19-20에서 바울은 신명기 32:21, 이사야 65:1을 인용하며 “이스라엘을 식이 나게 하기 위해 이방인에게 가신 하나님”을 설명합니다. 이것은 “이방인은 단지 미끼”라는 뜻이 아니라, “이스라엘이 하나님을 거듭 거절하자, 하나님이 이방인에게까지 구원의 문을 활짝 여셨다”는 뜻입니다. 그리고 그 과정에서 이스라엘이 “아, 우리가 버린 메시아를 이방인이 믿고 있구나” 하는 거룩한 질투, 다시 말해 ‘돌아오게 하는 자극’을 받게 하셨다는 의미입니다. 이때 이방인은 “사용당하는 물건”이 아니라, “동일하게 사랑받는 대상”입니다.

이 점이 매우 중요합니다. 로마서 10:12에서 바울은 분명히 말합니다. “유대인이나 헬라인이나 차별이 없음이라 한 분이신 주께서 모든 사람의 주가 되사 그를 부르는 모든 사람에게 부요하시도다.” 하나님은 처음부터 “모든 민족”을 향한 계획을 갖고 계셨고(창 12:3에서 아브라함을 통해 “모든 민족이 복을 받으리라” 하신 약속), 그 과정에서 먼저 이스라엘을 부르시고, 그 다음에 이방인에게 복이 흘러가게 하셨습니다. 그러니 이방인의 구원은 이스라엘을 위한 ‘부수 효과’가 아니라, 하나님의 원래 계획 안에 있는 중심적인 목적입니다. 단지, 이스라엘의 불신앙을 통해 그 계획이 더 드러나고, 동시에 이방인의 구원은 이스라엘을 다시 회복시키는 도구로도 사용되는 “쌍방향” 역할을 하는 것입니다.

로마서 11장으로 이어서 읽어 보면 구조가 더 분명해집니다. 바울은 “돌감람나무” 비유를 통해, 이방인은 “참 감람나무에 접붙임 받은 가지”라고 설명합니다(롬 11:17-24). 이 말은 이방인이 ‘예비 부품’이 아니라, 이제는 동일한 한 나무(그리스 안에 있는 하나님의 백성)의 일부라는 선언입니다. 그리고 동시에 꺾여 나간 천연 가지(불신 이스라엘)도 “믿음으로 돌아오면 다시 접붙임 받을 수 있다”고 말합니다. 즉, 하나님은 이스라엘과 이방인을 서로 견주며 차별하시는 분이 아니라, 오히려 “모든 사람을 긍휼 아래 가두어 두시고자”(롬 11:32) 한 분이십니다. 모두에게 긍휼을 베풀기 위하여, 복음의 흐름이 이스라엘→이방인, 그리고 다시 이스라엘로까지 이어지게 하셨다고 이해하는 것이 복음주의적인 일반 해석입니다.

그래서 로마서 10:17-21을 이렇게 보는 것이 좋습니다.
“이스라엘은 수없이 들었지만 거부했다. 하나님은 그 거절을 그냥 두지 않고, 이방인에게까지 손을 뻗어 복음을 전파하셨다. 그것은 이방인을 사랑하셔서 구원하시기 위한 것이고, 동시에 그 모습을 통해 이스라엘도 다시 돌아오게 하시려는 지혜로운 계획이다.”
이 해석 안에서는 이방인이 결코 2등 시민이 아니며, 오히려 “먼저는 유대인에게요 그리고 헬라인에게로다”(롬 1:16)라는 순서 속에서, 같은 은혜를 입은 하나님의 자녀로 서게 됩니다.