삼위일체가 무엇인가? 하나님의 아들이 예수님인데, 어떻게 하나님과 예수님이 한 분인가요?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 신앙 안에서 아주 자연스럽고 귀한 과정입니다. 삼위일체는 인간의 머리로 완전히 이해하기 어려운 신비이지만, 그렇다고 해서 전혀 알 수 없는 개념은 아닙니다. 성경이 말해 주는 범위 안에서 차분히 정리해 볼 수 있습니다.

삼위일체란, “하나님은 한 분이시지만, 성부 하나님, 성자 예수 그리스도, 성령 하나님 세 위격(인격)을 가지신 하나님”이라는 뜻입니다. 교회 역사 속에서 정리된 표현을 빌리면, “본질(존재)은 하나, 위격(인격)은 세 분”이라고 말합니다. 쉽게 말하면, 하나님은 ‘숫자상 세 하나님’이 아니라 ‘오직 한 하나님’이신데, 그 한 하나님 안에 성부, 성자, 성령 세 인격이 영원부터 함께 계시고, 서로 구별되지만 본질은 완전히 하나이신 분이라는 뜻입니다.

그래서 “하나님의 아들이 예수님인데, 어떻게 하나님과 예수님이 한 분인가요?”라는 질문에 대한 핵심은 이것입니다.
예수님은 ‘작은 신’이나 ‘하나님보다 아래 단계의 존재’가 아니라, 성부 하나님과 본질이 완전히 같은 참 하나님이십니다. 그래서 요한복음 1:1은 “태초에 말씀이 계시니라 이 말씀이 하나님과 함께 계셨으니 이 말씀은 곧 하나님이시니라”라고 말하고, 요한복음 1:14에서는 “말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매”라고 말합니다. 여기서 “말씀”은 곧 성자 예수 그리스도를 가리킵니다. 또 예수님 자신도 “나와 아버지는 하나이니라”(요한복음 10:30)라고 말씀하십니다. “하나”라는 말은 인격이 한 분이라는 뜻이 아니라, 존재와 본질에서 하나라는 의미입니다.

구별과 일치를 함께 붙들면 이해가 조금 더 명확해집니다. 성부와 성자는 서로 말씀하시고 사랑하시고 보내고 순종하시는 관계이기 때문에 ‘서로 다른 인격’이십니다(예수님이 “아버지여”라고 기도하시는 장면이 대표적입니다). 그러나 동시에 성부, 성자, 성령은 모두 전능하시고, 영원하시고, 동일하게 예배와 영광을 받으시기에 ‘본질상 한 분 하나님’이십니다. 잘못된 이해는 보통 이 둘 중 하나만 붙잡을 때 생깁니다. “완전히 한 분만 계신다”고 해서 성부·성자·성령의 구별을 지워 버리면 성경의 증언과 맞지 않고, 반대로 “서로 너무 다르다”고 해서 세 분의 하나님처럼 나누어 버리면 다신론이 되어 버립니다.

완전히 다 이해되지 않는 느낌이 남아 있어도 괜찮습니다. 유한한 인간이 무한하신 하나님을 모두 머리로 ‘정리’할 수는 없습니다. 다만 성경이 가르치는 대로, 예수님은 참 사람으로 이 땅에 오셨지만 동시에 영원전부터 계신 참 하나님이시고, 성부·성자·성령은 서로 사랑과 교제를 나누시는 세 위격이면서도, 우리가 경배하는 유일하신 한 하나님이라는 고백 안에 머무는 것이 건강한 신앙의 태도입니다.