마가복음 4장 23절을 보면 야이로가 구원을 받아 살게 해달라고 하는데 예수님 시대에 구원은 영적인 구원을 말한 거였어? 이 시대에 구원은 뭘 의미했어? 예수님이 오기 전인데 영적인 구원을 이사람들이 알고 있었을까?

야이로 이야기를 깊이 있게 보셨네요. 이런 질문을 한다는 것 자체가 말씀을 진지하게 묵상하고 있다는 증거라서, 참 소중한 시도라고 생각됩니다.

먼저, “구원”이라는 말이 성경에서 항상 똑같은 의미로 쓰이진 않습니다. 당시 유대인들이 쓰던 말의 기본 뜻은 “건져 주다, 살려 주다”에 가까웠습니다. 그래서 병에서 낫게 되는 것, 죽을 위험에서 살아나는 것, 심지어 나라가 압제에서 해방되는 것도 다 “구원”이라고 표현할 수 있었습니다. 야이로의 경우, 딸이 죽어 가는 상황에서 예수님께 나아간 것이므로, 직접적으로는 “육체적인 생명”의 구원, 곧 죽지 않게 살려 달라는 의미가 강했습니다.

하지만 복음서에서 예수님이 병을 고치시거나 죽은 자를 살리실 때, 단순히 육체만 살리신 것은 아니었습니다. 예수님은 종종 “네 믿음이 너를 구원하였느니라”(마가복음 5:34, 10:52)라고 말씀하시며, 같은 단어를 사용해 “구원”을 말씀하십니다. 이때는 단순한 병의 치유를 넘어서, 하나님을 신뢰하는 믿음을 통해 얻는 더 깊은 구원, 곧 하나님과의 관계 회복과 영적 구원의 의미가 함께 담겨 있습니다. 그래서 예수님 시대에 “구원”은 상황에 따라 육체적 구원과 영적 구원이 겹쳐 있는 표현으로 이해하는 것이 좋습니다.

그렇다면 예수님 오기 전, 구약 시대 사람들은 “영적인 구원”을 알고 있었을까요? 완성된 형태의 신약 복음처럼 “예수 그리스도의 십자가와 부활로 죄 사함과 영생을 얻는다”는 내용까지 또렷이 알지는 못했지만, 분명 “죄에서의 구원”, “하나님께 속한 백성으로 회복되는 구원”, “의인의 부활과 영원한 생명”에 대한 믿음은 있었습니다. 예를 들면, 다윗은 “그가 내 영혼을 사망에서 건지셨나니”(시편 30:3), “내 영혼을 음부에서 건지셨나이다”(시편 86:13)라고 고백하고, 다니엘은 “땅의 티끌 가운데서 자는 자 중에서 많이 깨어나 영생을 얻는 자도 있겠고”(다니엘 12:2)라고 말합니다. 이미 “영혼”, “사망”, “영생”이라는 개념이 있었고, 하나님께서 자신들을 영원히 붙드신다는 믿음도 있었습니다.

다만, 그들이 가진 이해는 ‘그리스도 안에서’ 완전히 드러나지 않은, 약속과 그림자의 단계였습니다. 예수님이 오시기 전에는 메시아를 기다리며, 하나님께서 언젠가 죄와 죽음의 문제를 완전히 해결하실 것이라는 “소망”을 붙들고 있었습니다. 그러나 예수님의 십자가와 부활을 통해, 그 막연했던 소망이 구체적이고 선명한 “복음”으로 드러난 것입니다. 그래서 히브리서에서는 “이는 장차 올 좋은 일의 그림자”(히브리서 10:1)라고 표현하며, 구약 시대의 희생제사와 구원의 이해가 예수님 안에서 완성된다고 설명합니다.

정리하자면, 야이로가 직접적으로 구한 것은 딸의 육체적 생명 구원이었지만, 예수님은 그 믿음을 통해 하나님의 나라와 영적 구원의 차원까지 드러내셨습니다. 예수님 이전 시대에도 사람들은 “하나님이 죄와 사망에서 건지신다”는 영적 차원의 구원을 어렴풋이나마 알고 믿었고, 예수님의 오심을 통해 그 의미가 완전히 밝혀졌다고 보는 것이 복음주의적인 이해입니다.