피조물들이 하나님의 자녀들이 누리는 영광스러운 자유에 함께 들어가기를 소망한다고 하는데 왜 그들은 하나님을 믿지 않는 것일까? 그리고 로마서 8상 19절에서 왜 성도들이 나타나길 바라는 걸까?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 로마서 말씀을 참 깊이 고민하고 있다는 뜻이라서 참 귀하고 고맙게 느껴집니다. 로마서 8장은 성도들의 고난, 소망, 그리고 하나님의 영광스러운 계획을 가장 깊이 있게 보여주는 말씀 중 하나입니다.

로마서 8:19-22를 보면 이렇게 말합니다. “피조물이 고대하는 바는 하나님의 아들들이 나타나는 것이니 피조물도 썩어짐의 종 노릇 한 데서 해방되어 하나님의 자녀들의 영광의 자유에 이르는 것이니라… 온 피조물이 이제까지 함께 탄식하며 함께 고통을 겪고 있는 것을 우리가 아느니라.” 여기서 말하는 “피조물”은 보통 자연 세계 전체, 즉 인간을 제외한 모든 창조 세계(동물, 식물, 우주, 자연 질서 등)를 가리키는 것으로 이해됩니다. 이들은 도덕적·인격적 존재라기보다, 아담의 타락으로 인해 함께 “저주 아래 있는 상태”를 표현하기 위한 말입니다. 그러니까 “하나님을 믿지 않는 피조물”이라기보다, 인간의 죄로 인해 함께 썩어짐과 파괴, 혼돈 속에 놓이게 된 존재들이라고 보는 것이 좋습니다.

그렇다면 “피조물들이 하나님의 자녀들이 누리는 영광스러운 자유에 함께 들어가기를 소망한다”는 말은, 피조물들이 사람처럼 의식적으로 믿음을 가진다는 의미가 아니라, 지금의 타락한 자연 상태가 본래 하나님의 선한 창조 목적과 어울리지 않는다는 사실을, 바울이 의인법(인격화된 표현)으로 설명하는 것입니다. 죄로 인해 자연도 함께 파괴되고, 죽음과 질병, 재난, 질서의 붕괴를 겪고 있는데, 이것이 마치 피조물이 “탄식하며” “해방되기를 고대하는 것처럼” 보인다는 것이지요. 이것은 창세기 3장에서 아담의 죄 때문에 땅이 저주를 받고(창세기 3:17-18), 세상이 함께 타락의 영향을 받았다는 흐름과 연결됩니다.

로마서 8:19에서 “하나님의 아들들이 나타나는 것”을 피조물이 바란다고 한 이유는, 마지막 날에 일어날 ‘영광스러운 회복’이 성도들의 온전한 구원과 함께 펼쳐지기 때문입니다. 성도들이 영화롭게 될 때(로마서 8:30), 즉 부활의 몸을 입고 죄와 죽음에서 완전히 해방될 때, 하나님은 단지 사람만이 아니라 온 우주를 새롭게 하십니다. 계시록에서는 이것을 “새 하늘과 새 땅”(요한계시록 21장)이라고 부르고, 로마서 8장에서는 “피조물이 썩어짐의 종 노릇 한 데서 해방되는 것”이라고 표현합니다. 그래서 하나님의 자녀들이 드러난다는 것은, 그들의 영광뿐 아니라 온 창조 세계의 회복이 함께 시작되는 우주적 사건입니다.

정리하면, 피조물은 사람이 아니기에 “하나님을 믿지 않는 피조물”이라는 표현보다, “죄로 인해 신음하고 있는 창조 세계”라고 이해하는 것이 더 정확합니다. 바울은 이 세계를 마치 한 인격처럼 묘사하면서, 지금의 고통과 신음이 끝나고, 성도들이 영화롭게 될 그날, 피조물도 함께 자유롭게 될 것을 소망하고 있다고 말하는 것입니다. 이 모든 흐름의 중심에는 예수 그리스도의 십자가와 부활, 그리고 재림이 있습니다. 그리스도가 다시 오실 때, 하나님의 자녀들이 온전히 드러나고, 그와 함께 온 우주가 새롭게 되는 날이 오게 됩니다.