저에게도 예수님의 사역의 때가 적용되나요?

예수님의 사역의 때를 떠올리며 이런 질문을 한다는 것 자체가, 이미 마음 깊은 곳에서 하나님을 진지하게 찾고 있다는 표시로 보인다. 그 마음을 귀하게 여겨야 한다고 생각된다.

엄밀히 말하면, 예수님의 “공생애의 때”(약 30세 전후에 공적으로 사역을 시작하신 특정한 시기)는 예수님께만 독특하게 주어진 구속사적 시간이다. 그래서 “나도 30세쯤에, 혹은 어느 특정 나이에 반드시 사역을 시작해야 한다”는 식으로 동일하게 적용되지는 않는다. 예수님은 하나님의 아들이시고, 인류 구원을 위한 단 한 번의 사역을 위해 정해진 때에 오셨기 때문이다. “정한 때가 차매 하나님이 그 아들을 보내사…”(갈 4:4)는 말씀이 바로 그 부분을 보여 준다.

그렇지만 “하나님이 정하신 때가 있다”는 원리는 분명히 오늘날 그리스도인에게도 적용된다. 전도서에는 “범사에 기한이 있고 천하 만사가 다 때가 있나니”(전 3:1)라고 말씀한다. 하나님은 각 사람의 인생 속에 저마다의 준비의 시간, 광야 같은 시간, 배움의 시간, 그리고 더 분명히 사용하시는 시간들을 두신다. 예수님조차 공적인 사역 전까지는 긴 준비와 기다림의 시간을 보내셨고, 심지어 사역을 시작하신 후에도 모든 일을 한 번에 이루지 않으시고 “아직 내 때가 이르지 아니하였나이다”(요 2:4)라고 말씀하시며 아버지의 때에 순종하셨다.

그래서 오늘날 그리스도인에게 더 정확한 적용은 이와 같다고 여겨진다. “예수님의 사역의 때와 같은 ‘하나님이 정하신 나만의 때’가 있다. 그때를 위해 지금도 하나님께서 준비시키고 계시며, 때가 되면 사용하신다.” 중요한 것은, 지금이 “사역의 때인지, 아닌지”를 초조하게 따지는 것보다, 어떤 때이든 그 자리를 신실하게 살아가는 것이다. 작은 섬김, 숨겨진 순종, 보이지 않는 자리에서의 충성도 하나님 나라의 사역이다.

또 한 가지 잊지 말아야 할 것은, 예수님이 부활하신 뒤에는 “특정한 시기”를 넘어, 모든 신자를 항상 부르신다는 점이다. “너희는 세상의 빛이라… 너희 빛이 사람 앞에 비치게 하여…”(마 5:14-16)라는 말씀은 지금 이 순간에도 유효하다. 그러므로 당신에게도 분명히 하나님이 정하신 때가 있고, 동시에 바로 지금 이 순간도 이미 그분 안에서 의미 있는 “사역의 때”임을 함께 기억하는 것이 균형 잡힌 이해라 할 수 있다.