이집트인들은 이스라엘 민족을 몇년동안 괴롭혔나요

성경 안에서 “이집트가 이스라엘을 괴롭힌 기간”을 말할 때, 보통 출애굽 이전 이스라엘이 이집트에서 종살이하던 전체 기간을 가리키는 경우가 많습니다.

출애굽기 12:40-41에서는 이렇게 말합니다.
“이스라엘 자손이 애굽에 거주한 지 사백삼십 년이라 사백삼십 년이 끝나는 그 날에 여호와의 군대가 다 애굽 땅에서 나왔은즉”
이 말씀을 기준으로 할 때, 성경은 이스라엘이 이집트에 거주한 전체 기간을 430년으로 말합니다. 이 안에는 요셉 때의 우호적인 시기와, 그 후에 일어난 학대와 노예 생활의 시간이 함께 포함되어 있다고 보는 것이 일반적인 복음주의 해석입니다.

다만, 갈라디아서 3:17에서 “아브라함에게 미리 정하신 언약을 사백삼십 년 후에 생긴 율법이…”라는 표현이 나오기 때문에, 430년을 아브라함 때부터 출애굽까지 전체 기간으로 계산하려는 해석도 있어, 실제 “고된 학대의 기간”이 430년 전부였는지, 아니면 그 중 일부였는지에 대해서는 학자들 사이에 견해 차이가 있습니다. 그래서 “이스라엘이 애굽에서 종살이한 기간은 약 400년(또는 430년)”이라고 정리하는 것이 일반적입니다.

중요한 것은, 단지 연수(年數)가 아니라, 하나님께서 그 긴 고난의 세월을 지나서도 언약을 잊지 않으시고, 때가 차매 이스라엘을 건져내셨다는 점입니다. 하나님은 오래 기다리게 하시는 것처럼 보여도, 결국 약속하신 구원과 자유를 반드시 이루시는 분이라는 사실을 출애굽 이야기가 증언합니다.