요한복음1:14 " 아버지의 독생자" 독생자가 무슨뜻이야?

질문처럼 “독생자”라는 표현은 많은 분들이 헷갈려 하는 단어입니다. 충분히 궁금할 수 있는 부분입니다.

요한복음 1:14에서 “독생자”는 예수님을 가리키는 표현인데, 원래 헬라어 단어는 “모노게네스(monogenes)”입니다. 개역개정에서 이것을 “독생자”라고 옮겼지요. 여기에는 두 가지 중요한 의미가 함께 담겨 있습니다.

첫째, “오직 하나뿐인 아들”이라는 뜻입니다. 하나님께는 예수님과 같은 방식으로 태초부터 함께 계신, 동일한 본질을 가진 아들은 예수님 한 분뿐이라는 의미입니다. 그래서 예수님은 단순히 많은 아들들 중 하나가 아니라, 유일하고 특별한, 비교될 수 없는 아들로 표현됩니다. 요한복음 3:16에서도 “독생자를 주셨으니”라고 할 때 같은 의미입니다.

둘째, “유일하게 특별한 분, 유일무이한 분”이라는 뜻이 있습니다. 그래서 요즘 여러 번역에서는 “독생자” 대신 “한 분뿐이신 아들”, “유일하신 아들”처럼 옮기기도 합니다. 예수님은 피조물이 아니라, 처음부터 하나님과 함께 계신 하나님이시면서(요한복음 1:1), 동시에 우리를 위해 사람이 되어 오신 분이라는 점을 강조하는 표현인 것입니다.

요한복음 1:14은 이렇게 말합니다. “말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매 우리가 그의 영광을 보니 아버지의 독생자의 영광이요 은혜와 진리가 충만하더라.” 즉, 우리 가운데 오신 예수님의 영광은, 그냥 위대한 선지자 정도가 아니라 “아버지의 유일하신 아들”의 영광, 곧 하나님의 영광이 그대로 드러난 것이라는 고백입니다.