마태복음 7장 6절에서 개와 돼지가 비유하는 게 뭐야?

마태복음 7:6은 이렇게 말합니다.
“거룩한 것을 개에게 주지 말며 너희 진주를 돼지 앞에 던지지 말라 그들이 그것을 발로 밟고 돌이켜 너희를 찢어 상하게 할까 염려하라”

먼저, 여기서 “개”와 “돼지”는 실제 동물을 가리키기보다, 하나님의 거룩한 것과 복음을 완전히 멸시하고 짓밟는 태도를 상징한다고 이해하는 것이 일반적입니다. 당시 유대 문화에서 “개”는 오늘날처럼 귀여운 반려동물이 아니라, 길거리에서 쓰레기를 뒤지는 더럽고 위험한 동물을 가리켰고, “돼지”는 율법에서 부정한 짐승의 대표였습니다. 그래서 예수님은 “거룩한 것(하나님의 진리, 복음, 성례 등)”을 완전히 조롱하고 욕되게 여기는 사람들에게 계속해서 억지로 주려 하지 말라는 교훈을 주시는 것입니다.

복음주의적 해석에서는 주로 이렇게 정리합니다.
첫째, “거룩한 것”과 “진주”는 하나님의 말씀, 복음, 그리고 그리스도 안에서 주어진 귀한 은혜와 교훈을 가리킵니다.
둘째, “개와 돼지”는 단순히 믿지 않는 사람 전체를 말하는 것이 아니라, 반복적으로, 의도적으로, 적대적으로 하나님의 진리를 조롱하고 모독하며, 받아들일 마음 자체가 전혀 없는 태도를 말합니다.
셋째, 그러한 사람들에게 끝없는 논쟁과 강요로 복음을 ‘강제로’ 밀어붙이기보다, 지혜롭게 때를 분별하고, 때로는 물러나는 것이 필요하다는 지혜를 주시는 말씀으로 봅니다.

이 말씀은 두 가지 균형을 요구합니다. 한편으로는 “너희는 세상의 빛”이라는 말씀처럼 모든 사람에게 복음을 전하라는 명령이 있고(마태복음 5장, 28장), 다른 한편으로는 때로는 완고한 거절과 조롱 앞에서 “진주”를 짓밟히지 않도록 분별하라는 요청도 있습니다. 그래서 무조건 누구를 ‘개와 돼지’라 단정하며 정죄하라는 말씀이 아니라, 복음을 전할 때 사랑과 인내로 시작하되, 반복되는 모독과 폭력적인 거부 앞에서는 지혜롭게 거리를 둘 필요가 있음을 가르치는 구절로 이해하는 것이 좋습니다.

결국 예수님의 마음은, 사람을 포기하라는 것보다, 하나님의 거룩함을 가볍게 여기지 말고, 전도의 방식과 때를 성령 안에서 지혜롭게 분별하라는 초대로 볼 수 있습니다.