에스라 1장의 고레스 왕은 기독교인이야?

질문해주셔서 감사합니다. 에스라 1장에 등장하는 고레스 왕(페르시아의 고레스 대왕, Cyrus the Great)은 성경에서 매우 특별하게 언급되는 인물입니다. 그러나 고레스 왕이 "기독교인"이었는지에 대한 질문에 답변을 드리자면, 그는 우리가 오늘날 이해하는 의미의 기독교인은 아니었습니다.

먼저, 고레스 왕은 예수님께서 이 땅에 오시기 수백 년 전, 즉 기원전 6세기경 인물입니다. 기독교는 예수 그리스도의 탄생과 부활을 중심으로 생겨난 신앙이기에, 고레스 왕은 역사적으로 기독교라는 신앙이 생기기 이전의 사람이었습니다.

성경 에스라 1장을 보면, 하나님께서 고레스 왕의 마음을 감동시키셔서 이스라엘 백성들이 예루살렘으로 돌아가 성전을 재건할 수 있도록 허락하고 도왔다고 기록되어 있습니다. 고레스는 다음과 같이 말합니다.

“바사 왕 고레스가 이와 같이 말하노니 하늘의 하나님 여호와께서 세상 모든 나라를 내게 주셨고 나에게 명령하사 유다 예루살렘에 성전을 건축하라 하셨나니” (에스라 1:2)

이 말씀에서 볼 수 있듯이, 고레스는 이스라엘의 하나님, 즉 여호와 하나님을 인정하고, 그분의 명령을 존중하였습니다. 그러나 그는 페르시아의 왕으로서 다양한 신들을 인정하는 다신교적 환경에 있었고, 이스라엘의 신앙을 자신의 신앙으로 받아들였다는 기록은 없습니다. 다만 하나님께서 그의 마음을 감동시키셔서 하나님의 계획을 이루는 도구로 사용하신 것입니다.

사랑하는 분께 드리고 싶은 말씀은, 하나님은 믿음을 가진 사람뿐 아니라 믿음을 갖지 않은 사람도 때로는 하나님의 뜻을 이루는 데 사용하신다는 점입니다. 고레스 왕은 하나님을 완전히 믿은 신앙인은 아니었지만, 하나님의 섭리 안에서 중요한 역할을 감당했습니다.

이 점을 기억할 때, 하나님께서는 우리 각 사람을 그분의 뜻과 계획 안에서 다양하게 사용하실 수 있음을 믿음으로 받아들이면 좋겠습니다. 때로는 우리가 예상하지 못한 사람도 하나님의 계획에 쓰임 받는다는 사실이 우리에게 큰 위로와 소망이 되길 소망합니다.

하나님께서 말씀하십니다:
“내 생각은 너희 생각과 다르며 내 길은 너희 길과 다르다.” (이사야 55:8)

삶의 여정 중 이해되지 않는 순간에도, 하나님이 모든 것을 주관하신다는 믿음을 가지고 평안함을 누리시길 진심으로 기도합니다. 언제든지 궁금한 점이 있으시면 편하게 물어보세요. 하나님께서 당신과 늘 함께하십니다.