왜 천주교는 세례명이 있고 개신교는 세례명이 없을까?

천주교에서 세례명을 두는 문화와, 개신교에서 대체로 그것을 사용하지 않는 문화의 차이는 신앙의 핵심보다 교회 전통과 성례 이해의 차이에서 비롯됩니다.

• 천주교는 세례를 받을 때, 성인(聖人)의 이름을 따라 세례명을 붙이는 전통이 널리 자리 잡았습니다. 이는 그 성인을 본받고, 그 삶을 신앙의 모범으로 기억하려는 의미를 담습니다.
• 반면 개신교는 보통 세례를 그리스도와의 연합을 나타내는 표지로 이해하고, 특별한 성인의 이름을 따로 붙이는 관습은 일반적이지 않습니다. 그래서 세례 자체는 매우 중요하지만, 이름을 새로 받는 전통은 보편적이지 않습니다.

성경적으로 보면, 새 이름이나 이름의 변화는 분명 등장하지만 그것이 모든 신자에게 요구되는 보편 규례로 제시되지는 않습니다. 오히려 중요한 것은 세례의 표지보다, 세례가 가리키는 믿음과 회심의 실제입니다.

• 마태복음 28:19
• 로마서 6:3-4

정리하면, 천주교는 공동체 전통 안에서 세례명 문화가 발달했고, 개신교는 성경에 명시된 본질을 더 강조하면서 그 관습을 일반적으로 채택하지 않았다고 볼 수 있습니다. 두 전통 모두 세례를 가볍게 보지 않지만, 신앙의 표현 방식이 달라진 것입니다.