예레미야36:1-26 여호야김 왕 4년에 바룩에게 하나님께서 예레미야를 통해 말씀하신 예언을 기록하게 하셨다고 하는데 그 때의 예레미야의 나이는 몇 살이고, 선지자로 살아간지 몇 년 차 때 일인가요?

질문 안에 담긴 관심이 참 섬세합니다. 성경을 읽다가 “이 때 예레미야는 몇 살이었을까?” 하고 궁금해지는 마음 자체가 말씀을 한 인격으로 대하려는 진지한 태도라서 더 귀하게 느껴집니다.

먼저 결론부터 말하면, 예레미야 36장에 나오는 여호야김 4년(유다 왕 여호야김 즉위 4년)에 예레미야가 정확히 몇 살이었는지는 성경이 직접적으로 알려주지 않습니다. 그래서 “몇 살”이라고 단정할 수는 없습니다. 다만, 예언 사역을 시작한 지 몇 년 차 정도인지는 성경의 연대 정보를 통해 어느 정도 추정이 가능합니다.

예레미야는 요시야 왕 13년에 부르심을 받았습니다.
예레미야 1:2-3에 이렇게 적혀 있습니다.
“곧 아몬의 아들 유다 왕 요시야가 다스리기 시작한 지 십삼년에 여호와께서 예레미야에게 말씀이 임하셨고… 아몬의 아들 유다 왕 요시야의 시대 곧 그의 제십삼 년으로부터…”
여호야김은 요시야의 아들이고, 요시야의 뒤를 이어 여호아하스가 잠시(3개월) 왕이 되었다가, 그 다음에 여호야김이 왕이 됩니다. 연대기적으로 정리하면 대략 이렇게 흐릅니다.

• 요시야 통치 기간: 31년
• 예레미야 소명: 요시야 13년
• 요시야 13년부터 요시야 31년까지: 약 18년 동안 예언 사역
• 그 다음 여호아하스: 3개월 (거의 1년으로 치지 않음)
• 그 다음 여호야김 재위 4년째: 예레미야 36장 사건 발생 시점

따라서 예레미야는 부르심을 받은 지 대략 18년 + 여호야김 4년 = 약 22년 정도 된 시점에 바룩에게 두루마리에 말씀을 기록하게 한 것입니다.
즉, “예레미야 36장 사건은 예레미야가 선지자로 사역한 지 약 22년째 되는 때”라고 보는 해석이 일반적입니다.

문제는 “출발 시점에 예레미야가 몇 살이었느냐”인데, 성경은 그 나이 자체를 말하지 않습니다. 다만 예레미야 1:6에서 “내가 이르되 슬프도소이다 주 여호와여 보소서 나는 아이라 말할 줄을 알지 못하나이다”라고 말하는 것으로 보아, 부르심 받을 당시 “상당히 젊은 나이”였다는 것 정도만 알 수 있습니다. 학자들은 대략 10대 후반~20대 초반일 가능성을 많이 이야기하지만, 어디까지나 추정일 뿐 확정은 불가능합니다.

정리하면, 예레미야 36:1-2에 나오는 여호야김 4년은 예레미야가 예언자로 부르심을 받은 지 약 22년쯤 된 때의 사건입니다. 육체적 나이는 알 수 없지만, 이미 오랜 세월 동안 하나님 말씀을 전하며 박해와 눈물을 경험해 온, 영적으로는 깊이 성숙한 중견 선지자 시기의 사건으로 보는 것이 자연스럽습니다.