기독교는 유대인만을 위한 종교라고 생각했는데 왜 전세계인들이 믿게 된거야? 그럼 원래 선택받은 민족 개념은 어떻게 되는거지?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 신앙을 꽤 깊이 있게 바라보고 있다는 뜻이라 참 소중하게 느껴집니다. 유대인, 선택받은 민족, 전 세계로 확장된 복음 사이의 관계는 성경 전체를 관통하는 큰 주제이기도 합니다.

성경에 따르면 하나님은 처음부터 “유대인만” 사랑하신 것이 아니라, 온 세상을 사랑하시되 그 일을 위해 “통로로 쓰실 한 민족”을 먼저 택하신 것입니다. 아브라함을 부르실 때부터 이렇게 말씀하셨습니다.
“땅의 모든 족속이 너로 말미암아 복을 얻을 것이라” (창세기 12:3)
즉, 이스라엘은 “복을 독점하라고” 택함 받은 것이 아니라, “모든 민족에게 복을 흘려보내라고” 택함 받은 민족이었습니다. 그래서 구약 안에도 이방인(이스라엘 아닌 민족)들이 하나님을 알게 되는 장면들이 이미 등장합니다.

예수님이 오시고 나서는 이 계획이 본격적으로 드러납니다. 예수님은 유대인으로 태어나 유대 땅에서 사역하셨지만, 처음부터 “온 세상”을 향해 보내심을 받으셨습니다.
부활하신 후 제자들에게 “그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아…” (마태복음 28:19) 라고 명령하셨지, “유대인만 제자로 삼아라”라고 하지 않으셨습니다. 초대교회는 처음엔 유대인 중심이었지만, 곧 이방인들에게도 복음을 전했고, 사도 바울을 통해 로마 제국 전역으로 퍼져 나가게 됩니다. 그래서 기독교는 특정 민족의 종교가 아니라, 처음 계획대로 “모든 민족을 위한 복음”이 되었습니다.

그럼 “선택받은 민족”이라는 개념은 어떻게 되는가 하는 질문이 남습니다. 신약성경은 여기에 대해 이렇게 설명합니다. 하나님은 여전히 이스라엘을 버리지 않으셨고(로마서 11장), 동시에 이제는 혈통이 아니라 “그리스도를 믿는 믿음 안에서” 새 이스라엘, 곧 하나님의 백성이 형성되었다고 말합니다. “너희는 택하신 족속이요 왕 같은 제사장들이요 거룩한 나라요 그의 소유가 된 백성이니” (베드로전서 2:9)라고 할 때, 여기의 ‘너희’는 유대인과 이방인 믿는 자들을 모두 포함하는 교회를 가리킵니다.

정리하자면, 원래부터 하나님은 온 인류를 향한 계획을 가지고 계셨고, 그 계획의 첫 단계로 이스라엘을 선택하셨습니다. 예수 그리스도 안에서 그 계획이 완성 단계로 나아가면서, “선택받은 민족”은 혈통적 구분이 아닌 “그리스도 안에서 하나 된 모든 사람들”로 확장되었습니다. 그래서 지금 기독교는 민족, 인종, 언어와 상관없이 누구든지 믿는 자는 하나님의 자녀요, 새 언약 아래의 “선택받은 백성”으로 부름받았다고 이해하는 것이 성경적이고 복음주의적인 관점입니다.