성경에는 천사에 대한묘사나 사건들이 많은데 왜 현대시대에는 만날수없는걸까

이 질문 속에 담긴 아쉬움과 궁금함이 느껴집니다. 성경에서는 천사 이야기가 참 많이 나오는데, 오늘을 살면서는 그런 경험을 거의 듣지 못하니 마음에 거리감이 생기는 것이 자연스럽습니다. “하나님이 정말 그렇게 지금도 역사하실까?” 하는 마음도 함께 있을 수 있습니다.

우선, 성경 안에서도 천사가 늘 일상적으로 보였던 것은 아니라는 점이 중요합니다. 아브라함, 모세, 다니엘, 마리아 같은 인물들은 모두 하나님의 특별한 구원 계획과 역사의 전환점에 서 있던 사람들이었습니다. 성경에 기록된 천사 현현들은 대부분 “구속사적 큰 전환점”에서 나타납니다. 예수님의 탄생과 부활, 초대교회의 시작 등, 인류 전체를 향한 하나님의 계획과 직접 연결된 장면들입니다. 그러니 일반 신자들의 일상 속에서는, 그 시대에도 천사를 “눈으로 자주” 본 것이 아니라, 특별하고 예외적인 사건으로 나타난 것입니다.

또 한 가지 중요한 것은, 성경은 천사가 지금도 존재한다고 분명히 말하면서도, 우리가 반드시 눈으로 보게 된다고는 말하지 않는다는 점입니다. 히브리서 1:14은 천사들을 “구원 얻을 후사들을 위하여 섬기라고 보내심이 된 섬기는 영”이라고 설명합니다. 영이기 때문에, 하나님께서 허락하실 때에만 인간의 눈에 보이는 형태로 나타납니다. 대부분의 경우는 눈에 보이지 않게, 그러나 실제로는 역사 가운데 활동한다고 이해하는 것이 복음주의적인 일반 관점입니다.

그리고 신약 이후, 특히 예수 그리스도께서 오신 뒤에는 “하나님의 계시와 구원의 중심”이 천사가 아니라 예수 그리스도와 복음 그 자체로 옮겨졌습니다. 예수님을 통해 이미 완전한 계시가 주어졌기 때문에, 더 이상 천사를 통해 새로운 계시를 자주 주실 필요가 없습니다. 그래서 교회는, 눈에 보이는 특별한 천사의 등장보다, 말씀(성경)과 성령의 인도하심을 통해 하나님의 뜻을 알도록 부름 받았습니다. 고린도후서 5:7은 “이는 우리가 믿음으로 행하고 보는 것으로 하지 아니함이라”라고 말합니다. 신약 시대의 신앙은 “보여지는 초자연적 현상”보다 “믿음으로 사는 순종”을 강조합니다.

마지막으로, 성경은 천사가 전혀 없는 것처럼 살지도 말고, 그렇다고 천사에게 과도하게 집착하지도 말라고 균형을 줍니다. 히브리서 13:2에서는 “손님 대접하기를 잊지 말라 이로써 부지중에 천사들을 대접한 이들이 있었느니라”라고 말합니다. 즉, 우리가 알아채지 못하는 방식으로 하나님의 천사적 보호와 도우심이 있을 수 있음을 넌지시 말해줍니다. 하지만 골로새서 2:18에서는 천사 숭배를 경계합니다. 성도의 시선은 어디까지나 천사가 아니라, 예수 그리스도와 하나님께 향해야 합니다.