유월절이 뭔지 알려줘

유월절 질문해 줘서 반갑습니다. 유월절은 성경과 기독교 신앙에서 아주 중요한 의미를 가진 절기입니다. 간단히 말하면, “하나님께서 자기 백성을 구원하신 일을 기억하는 날”이라고 볼 수 있습니다.

먼저, 유월절은 출애굽 사건에서 시작됩니다. 이스라엘 백성이 애굽(이집트)에서 노예로 살고 있을 때, 하나님께서 모세를 통해 그들을 구원해 내셨습니다. 마지막 열 번째 재앙으로 애굽의 모든 처음 난 것들이 죽임을 당했지만, 하나님은 이스라엘 백성에게 어린 양을 잡아 그 피를 집 문설주와 인방에 바르라고 하셨습니다. 그 피가 있는 집은 재앙이 “넘어가서” 장자가 죽지 않았습니다. 여기서 “유월(逾越)”은 “넘어가다, 지나가다”라는 뜻입니다. 이 사건이 출애굽기의 중심이며, 유월절의 시작입니다.
출애굽기 12장에 이 내용이 자세히 나와 있습니다.

그래서 유월절은 크게 두 가지 의미를 가집니다. 첫째, 하나님께서 자기 백성을 애굽의 종살이에서 건져 내신 ‘구원의 기념일’입니다. 하나님께서 “너희는 이 날을 기념하여 여호와의 절기를 삼을지니 이는 너희 대대의 규례라”(출애굽기 12:14)라고 하신 것처럼, 이스라엘은 매년 유월절을 지키며 “우리를 애굽에서 인도하여 내신 하나님”을 기억했습니다. 둘째, 피 흘린 어린 양을 통해 심판이 넘어갔다는 점에서, 죄를 덮으시고 보호하시는 하나님의 은혜를 상징합니다.

신약에서는 유월절이 예수 그리스도와 직접 연결됩니다. 예수님께서 십자가에 달리시기 직전, 제자들과 함께 드신 마지막 식사가 바로 유월절 식사(마태복음 26장, 누가복음 22장)였습니다. 그리고 성경은 예수님을 “하나님의 어린 양”(요한복음 1:29), “우리의 유월절 양 곧 그리스도께서 희생이 되셨느니라”(고린도전서 5:7)라고 부릅니다. 구약에서는 어린 양의 피가 집을 덮어 심판이 지나갔듯이, 신약에서는 예수님의 피로 믿는 자들이 죄와 심판에서 구원을 받는다는 뜻입니다.

그래서 오늘날 크리스천에게 유월절은 단순히 옛날 유대인의 절기가 아니라, 예수님의 십자가와 부활을 더 깊이 이해하게 해 주는 배경입니다. 예수님의 보혈 때문에 하나님의 심판이 “넘어가고”, 죄의 종살이에서 해방되어 하나님의 백성으로 살아가게 되었다는 복음의 핵심이 유월절 안에 담겨 있습니다.