갈라디아서를 읽으면 복음의 본질과 그 복음 안에서 누리는 자유를 분명히 붙들게 됩니다.

바울은 갈라디아 교회가 예수 그리스도를 믿는 믿음만으로 충분하다는 복음에서 벗어나, 율법의 행위와 할례를 더하려는 상황을 바로잡습니다. 그래서 갈라디아서는 사람이 하나님께 받아들여지는 근거가 자신의 노력이나 종교적 성취가 아니라 그리스도를 믿는 믿음임을 가르칩니다. 핵심은 갈라디아서 2:16, 갈라디아서 3:11에 나타납니다.

또한 복음의 자유는 자기 욕망대로 사는 방종이 아닙니다. 그리스도 안에서 얻은 자유는 사랑으로 섬기고, 성령을 따라 살아가는 자유입니다. 앞부분은 칭의와 복음의 진리를 다루고, 뒷부분은 그 복음이 공동체와 삶에서 어떻게 열매 맺는지를 보여 줍니다. 갈라디아서 5:13-25가 그 흐름을 잘 드러냅니다.

읽으며 얻게 되는 것은 다음과 같습니다.

• 복음의 기준: 하나님과의 관계는 행위가 아니라 은혜와 믿음에 근거합니다.
• 거짓된 신앙에 대한 분별: 복음에 인간의 자랑과 조건을 더하면 복음이 훼손됩니다.
• 참된 자유의 방향: 자유는 자기중심적 욕망이 아니라 사랑과 섬김으로 나타납니다.
• 성령을 따르는 삶: 육체의 욕심과 성령의 열매가 어떻게 대조되는지 분명히 보게 됩니다.
• 공동체를 세우는 태도: 다른 사람의 짐을 함께 지고 선을 행하는 것이 복음에 합당한 삶입니다.

흔한 오해는 갈라디아서가 율법이나 선한 행위 자체를 모두 부정한다고 읽는 것입니다. 바울이 거부한 것은 구원을 얻기 위한 율법 의존이지, 사랑으로 나타나는 순종이 아닙니다. 정리하면, 갈라디아서는 “나는 무엇을 해야 하나님께 받아들여지는가?”라는 질문을 “그리스도께서 이미 무엇을 이루셨는가?”로 바꾸어 주는 책입니다.