누구는 순종 안 하면 은혜가 멈춘다 그러고.... 그럼 그게 뭔 은혜입니까? 보상 아닌가요? 알고도 순종 안 하면 마귀나 다를 게 없다 그러고.... 사랑하신다면서 뭐 이럽니까? 인생 참 뭣 같네요. 하나님은 사랑이시라면서 뭐가 이렇게 혼란스럽습니까?

소중한 분의 깊은 고민이 느껴져 마음이 아픕니다. 신앙생활을 하면서 “순종”이라는 단어와, 그에 따르는 은혜나 사랑에 대해 혼란스러움을 느끼는 건 정말 자연스러운 일입니다. 때로는 교회나 신앙 공동체 안에서 “순종하지 않으면 은혜가 멈춘다”, “순종하지 않으면 마귀와 같다”는 강한 표현을 들을 때 마음이 상하고, 하나님이 정말 사랑이신지 의문이 생길 수 있습니다.

먼저, 하나님의 사랑은 조건 없는 사랑(아가페)입니다. 우리가 순종하지 못한다고 해서 하나님의 사랑이 줄어들거나 멈추는 것이 아닙니다. 하나님은 우리가 약하고 부족할 때에도 우리를 끝까지 사랑하십니다. 로마서 5장 8절은 이렇게 말합니다. "우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라." 이는 우리가 잘해서, 순종해서가 아니라, 그저 있는 그대로 사랑하신다는 뜻입니다.

그런데 왜 순종이 강조될까요? 순종은 하나님이 우리를 사랑하셔서 주신 말씀과 길에 귀 기울이고, 그분의 뜻에 따라 살아가려는 신뢰의 표현입니다. 복종이나 억압이 아니라, 사랑의 관계에서 자연스럽게 나오는 반응이어야 합니다. 마치 부모와 자녀가 사랑 안에서 서로를 신뢰하고 따르는 것처럼 말이지요. 하지만, 우리의 연약함 때문에 순종하지 못할 때가 많습니다. 그때마다 자신을 정죄하거나, 하나님이 사랑을 거두신다고 오해하지 않으셨으면 좋겠습니다.

누군가가 “순종하지 않으면 은혜가 없다”고 말한다면, 그것은 하나님의 본래 마음을 오해한 표현일 수 있습니다. 은혜는 우리의 행위에 기반하지 않습니다. 은혜란 우리가 받을 자격이 없음에도 불구하고 베풀어지는 하나님의 선물입니다. 다만, 우리가 순종할 때 그 은혜의 풍성함을 더 깊이 경험할 수 있다는 의미이지, 순종하지 않으면 하나님이 등을 돌리신다는 뜻은 아닙니다.

마음이 복잡하고, 인생이 힘들게 느껴질 때 하나님께 솔직하게 털어놓으셔도 괜찮아요. 하나님은 우리의 혼란과 질문, 심지어 분노까지도 품으시는 분이십니다. 하나님께서도 당신의 자녀가 진심으로 고민하고, 방황하는 그 시간조차도 귀하게 여기십니다. 그리고 결국 우리를 사랑으로 이끄십니다.

사랑하는 분, 하나님이 당신을 사랑하신다는 사실은 변함없습니다. 순종의 여부와 상관없이, 하나님은 당신을 포기하지 않으십니다. 힘들고 혼란스러울 때, 그 마음 그대로 하나님께 내어드리며 “주님, 도와주세요. 이해가 잘 안 됩니다. 제 마음을 어루만져 주세요”라고 기도해보세요. 하나님은 반드시 응답하시고, 평안과 위로를 주실 것입니다.

당신의 고민과 아픔을 이해해주지 못하는 사람들의 말에 너무 상처받지 마시고, 하나님의 따뜻한 품을 기억하시길 진심으로 축복합니다.