성경은 오래전에 기록된 문서이지만, 오늘의 당신에게도 하나님의 말씀으로 받아들일 수 있습니다. 다만 당시의 역사적 의미를 무시하고 모든 문장을 곧바로 나에게 직접 하신 말로 바꾸어 읽어서는 안 됩니다. 먼저 본문이 처음 독자에게 무엇을 말했는지 살핀 뒤, 그 말씀 안에 드러난 하나님의 성품과 구원의 뜻이 오늘 우리에게 어떻게 적용되는지 분별해야 합니다.

성경이 하나님의 말씀으로 받아들여지는 근거는 단지 오래되었다는 데 있지 않습니다. 개신교 신앙은 성경이 인간 저자들을 통해 기록되었지만 성령의 감동으로 주어진 하나님의 말씀이라고 고백합니다. 그래서 성경은 특정 시대의 문화만 설명하는 책이 아니라, 시대를 넘어 하나님과 인간, 죄와 구원, 믿음과 삶을 해석하는 기준이 됩니다. 예수님과 사도들도 이전에 기록된 성경을 자신들의 시대에 살아 있는 하나님의 말씀으로 읽었습니다. 관련 근거는 디모데후서 3:16-17, 히브리서 4:12, 로마서 15:4입니다.

‘나에게 하신 말씀’으로 읽는 올바른 과정

• 먼저 본문의 원래 뜻을 이해합니다. 누가, 누구에게, 어떤 상황에서 말했는지 살펴야 합니다. 예를 들어 이스라엘에게 주어진 특정한 약속이나 왕에게 주어진 명령은 그대로 오늘의 개인에게 반복되는 문장이 아닐 수 있습니다.
• 본문의 중심 원리를 찾습니다. 하나님이 어떤 분이신지, 인간의 죄와 책임이 무엇인지, 구원이 어떻게 주어지는지, 하나님의 백성이 어떤 삶을 살아야 하는지를 봅니다.
• 그리스도 안에서 적용합니다. 성경 전체는 예수 그리스도 안에서 완성되는 하나님의 구원 이야기이므로, 구약의 율법·예언·지혜를 복음과 분리해 개인적인 성공 약속으로 읽지 않아야 합니다.
• 오늘의 삶에 구체적으로 순종합니다. 본문이 탐욕을 경고한다면 소비와 돈의 사용을 점검하고, 이웃 사랑을 명한다면 실제 관계에서 용서와 섬김을 선택하는 식입니다.

따라서 성경을 읽을 때 ‘이 구절이 오늘 내 기분에 무엇을 말하는가?’만 묻기보다, ‘하나님께서 이 말씀을 통해 무엇을 밝히셨고, 그 뜻이 오늘 나의 생각과 행동을 어떻게 바꾸는가?’라고 묻는 것이 바람직합니다. 어떤 구절은 직접적인 명령으로 적용되고, 어떤 구절은 지혜·경고·약속·역사적 사건을 통해 간접적으로 적용됩니다.

오래된 말씀을 오늘의 말씀으로 받아들인다는 것은 과거의 문장을 억지로 현재에 끼워 맞추는 일이 아니라, 변하지 않는 하나님께서 과거에 주신 계시를 통해 지금도 믿음과 삶을 다스리시도록 듣는 일입니다. 성경을 한 번 잘못 적용했다고 해서 다시 읽을 기회가 사라지는 것은 아니며, 본문을 차분히 읽고 바른 맥락에서 다시 시작할 수 있습니다.

요약하면, 성경은 오래전에 기록되었지만 그 원래 뜻을 바르게 이해할 때 오늘도 하나님의 뜻을 듣게 하는 살아 있는 말씀입니다.