현대에 전통을 지킨다는 구실로 그럴듯하게 하나님의 계명을 제쳐 두고 있는 것이 무엇이 있지?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. “전통”이란 이름으로 하나님의 뜻이 가려지는 현실을 보며 답답함과 분별의 고민이 함께 있는 것처럼 보입니다. 성경에서도 예수님께서 바로 그 부분을 아주 날카롭게 지적하셨지요.

예수님께서는 바리새인들과 서기관들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “너희가 하나님의 계명은 버리고 사람의 전통을 지키느니라”(마가복음 7:8). 당시 종교 지도자들은 ‘장로들의 전통’을 철저히 지킨다고 했지만, 실제로는 부모 공경 같은 분명한 계명을 희생시키면서까지 종교적 형식을 앞세웠습니다. 즉, 겉으로는 경건해 보이지만, 하나님의 마음과는 점점 멀어지는 모습이었습니다.

현대에도 비슷한 모습들이 있습니다. 예배 형식과 예전(禮典)을 절대화해서, 서로를 판단하고 정죄하는 경우가 있습니다. 어떤 찬양 스타일, 어떤 옷차림, 어떤 예배 방식이 “전통”이라는 이름으로 절대 기준이 되어, 정작 하나님 사랑과 이웃 사랑, 회개와 겸손, 연약한 이들에 대한 돌봄은 뒷전이 되는 경우입니다. 예수님께서 강조하신 것은 형식보다 “마음과 진실됨”이었는데(요한복음 4:23), 우리는 종종 형식이 안전하고 편하다는 이유로 그 안에 숨어 버리기도 합니다.

또 한 가지는 교회 안의 오래된 문화나 관행을 “전통”이라 부르며, 성경적인 기준보다 우선시하는 상황입니다. 예를 들면, 세대·성별·계층에 따른 암묵적인 차별이나, 리더십 구조가 “원래 이렇게 해왔다”라는 말로 고착될 때가 있습니다. 그러다 보면 예수님께서 말씀하신 섬기는 리더십, 낮아짐, 공의와 자비(마태복음 23장, 미가서 6:8)의 정신보다, 사람들의 눈치와 조직 유지가 더 중요해질 수 있습니다. 겉으론 “전통”이지만, 실제로는 변화와 회개를 피하려는 방패가 되기도 합니다.

마지막으로, 개인의 신앙생활에서도 “습관적 경건”이 전통처럼 굳어져, 하나님의 계명이 희미해질 수 있습니다. 예를 들어, 기도와 예배, 성경 읽기가 “해야 하는 의식”으로는 남지만, 삶 속에서 실제로 용서하고, 정직을 선택하고, 가난한 이웃을 돕고, 관계를 화해시키라는 하나님의 부르심에는 둔감해지는 경우입니다. 야고보서 1:27은 “하나님 아버지 앞에서 정결하고 더러움이 없는 경건은… 고아와 과부를 그 환난 중에 돌보고 또 자기를 지켜 세속에 물들지 아니하는 이것이니라”라고 말합니다. 경건의 형식은 남아 있지만, 내용과 방향은 잃어버리는 것이 현대의 큰 유혹이 될 수 있습니다.

결국 중요한 것은 “전통을 지키느냐 마느냐”가 아니라, 그 전통이 정말 하나님의 말씀과 마음을 더 잘 드러내고 섬기게 하는 도구인지, 아니면 그분의 계명을 가리는 명분이 되고 있는지를 계속 점검하는 것입니다. 성령께서 각자의 교회와 삶 속에서 “사람의 전통”과 “하나님의 계명”을 분별할 수 있는 지혜와 담대함을 주시기를 소망합니다.