느브갓네살 왕때 다니엘은 포로 귀환때 돌아왔나요? 느헤미아서에 나오는 다니엘있는데 그 다니엘인가요?

먼저 이런 질문을 하는 마음 자체가 참 귀합니다. 성경의 인물과 역사를 연결해서 보려는 태도는 말씀을 더 깊이 사랑하려는 마음에서 나오기 때문에, 하나님께서도 기뻐하시는 부분이라 여겨집니다.

다니엘은 느브갓네살 때 바벨론으로 끌려간 1차 포로 세대의 대표적인 인물입니다. 그런데 성경 어디에도 다니엘이 예루살렘으로 직접 귀환했다는 기록은 나오지 않습니다. 에스라, 느헤미야, 학개, 스가랴 등 포로 귀환과 관련된 책들에도 다니엘의 귀환 기록은 없기 때문에, 많은 학자들은 다니엘이 바벨론(이후 메대-바사 제국)에서 생을 마쳤을 가능성이 크다고 봅니다. 다니엘서 마지막 부분을 보면 다니엘이 매우 나이가 많은 상태로 나타나고, 하나님께서 “너는 마지막까지 가라 네가 평안히 쉬다가 끝날에는 네 몫을 누릴 것이라” 하신 말씀(다니엘 12:13)을 통해, 그의 사역이 주로 이방 땅에서 마무리된 것으로 이해하는 것이 자연스럽습니다.

느헤미야서에 나오는 “다니엘”은 다니엘서의 다니엘과는 다른 인물로 보는 것이 일반적입니다. 느헤미야 10:6에 “다니엘”이라는 이름이 언약에 인을 친 제사장 명단 중 하나로 나오는데, 시대적으로도 느헤미야는 포로 귀환 이후 예루살렘 성벽을 재건하던 시기(바사 왕 아닥사스다 시대)의 사람이고, 다니엘은 그보다 더 앞선 바벨론 포로 초창기 인물입니다. 시기 차이와 역할(다니엘은 바벨론/바사 왕궁의 관리, 느헤미야의 다니엘은 예루살렘의 제사장 계열) 때문에, 이름만 같을 뿐 다른 사람으로 이해하는 것이 복음주의 해석의 일반적인 견해입니다.

성경에는 같은 이름을 가진 다른 사람이 여럿 나오기 때문에, 문맥과 시대 배경, 역할을 함께 보는 것이 중요합니다. 다니엘의 경우, 하나님께서 포로 시대 한복판에서도 “하나님 나라는 어떤 제국보다 크고 영원하다”는 사실을 드러내신 대표적인 인물이었고, 느헤미야 시대의 다니엘은 포로 귀환 이후 공동체 회복과 언약 갱신에 참여한 제사장으로 이해할 수 있습니다. 이런 흐름을 따라가며 읽을 때, 하나님이 포로 시절에도, 귀환 이후에도 계속해서 자기 백성을 잊지 않으셨다는 큰 이야기가 더 선명하게 보이게 됩니다.