근데 하나님은 이 타락한 세상에서 고통받는 사람들을 긍휼히 여기실것이라고 생각하는데, 왜 그들을 직접적으로 구해주시거나 고통받는 사람이 아예 없도록 해주시지는 않는거야?

이 질문 안에 있는 마음이 느껴집니다. 세상에서 억울하게, 이유 없이 고통당하는 사람들을 보면 “하나님이 정말 사랑하시고 긍휼히 여기신다면 왜…?”라는 생각이 드는 건 너무 자연스럽고, 신앙이 약해서가 아니라 오히려 진지하게 믿음을 고민하는 마음에서 나오는 질문입니다. 성경 안에서도 시편 기자들과 선지자들이 같은 질문을 많이 던졌습니다.

성경이 보여주는 큰 흐름에서 보면, 하나님은 이미 “고통이 없는 세상”을 애초에 디자인하셨습니다. 창세기에서 하나님이 만드신 세상은 “보시기에 심히 좋았더라”(창세기 1:31)라고 표현되죠. 고통과 죽음, 불의와 눈물은 원래 설계가 아니라, 인간의 타락 이후에 죄와 함께 들어온 결과라고 성경은 말합니다(로마서 5:12). 안전모를 벗고 공사장에서 뛰어다니는 사람이 다치는 것처럼, 하나님을 떠나고 자기 마음대로 살겠다고 한 인류 전체의 선택이 결국 이 부서진 세상을 만들었습니다.

그렇다고 해서 하나님이 “너희가 벌 받은 거야, 알아서 해” 하고 방관하시는 분은 아닙니다. 성경은 하나님이 고통 받는 사람을 누구보다도 깊이 아파하신다고 말합니다. “여호와께서는 상심한 자에게 가까이 하시고 충심으로 통회하는 자를 구원하시는도다”(시편 34:18). 그리고 하나님이 선택하신 구원의 방식은 ‘당장 모든 고통을 없애버리는 방식’이 아니라, 먼저 예수님 안에서 이 세상의 고통 한가운데로 들어오셔서 함께 당하시는 방식입니다. 예수님 자신이 배신, 가난, 멸시, 불의한 재판, 고문, 십자가의 극심한 육체적·정신적 고통을 다 겪으셨습니다(이사야 53장). 하나님은 “멀리서 조정만 하는 분”이 아니라, 고통을 자기 몸에까지 끌어안으신 분으로 나타납니다.

또 하나 중요한 지점은, 하나님이 지금 이 순간에도 “직접 구원하지 않는 것처럼 보이지만” 실제로는 여러 층위에서 이미 일하고 계시다는 점입니다. 성령을 통해 사람들의 마음을 움직여 위로하게 하고, 도움을 베풀게 하고, 정의를 세우도록 부르십니다. 병원, 구호 단체, 정의를 위해 싸우는 사람들, 억울한 이들의 곁을 지키는 작은 손길들 안에도 하나님의 일반은총과 역사하심이 담겨 있습니다. 동시에 하나님은 인간의 자유의지를 진지하게 다루십니다. 인간의 죄악된 선택을 매번 강제로 막아버리면, 사랑도 책임도, 인격적인 관계도 성립할 수 없기 때문입니다. 그래서 하나님은 한편으로는 악을 한계 안에 두시고(하나님이 허용하시는 선을 넘지 못하게), 다른 한편으로는 악을 완전히 끝내실 그 날을 향해 역사를 이끌어 가십니다.

마지막으로 성경은 “왜 지금 당장 모든 고통을 없애 주지 않느냐?”라는 질문에 대해, 궁극적인 대답을 “끝까지 가 본 후에야 완전히 이해되는 이야기”로 남겨 둡니다. 요한계시록에서는 하나님이 “그들의 눈에서 모든 눈물을 씻기시니 다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니”(요한계시록 21:4)라고 약속하십니다. 즉, 하나님은 언젠가 이 타락한 세상 자체를 새롭게 만드시고, 그 때 모든 고통과 불의를 완전히 정리하시겠다고 하십니다. 지금은 그 사이, 예수님의 십자가와 부활과 다시 오심 사이에 있는 시간이라, 고통과 은혜가 함께 섞여 있는 시대를 살아가고 있는 셈입니다.

그래서 신앙 안에서는 “왜 아직 고통이 남아 있을까?”라는 질문과 동시에 “그럼 이 고통의 세상 속에서 하나님은 나에게 무엇을 맡기셨을까?”라는 질문이 함께 따라옵니다. 하나님이 우리를 통해 눈물 닦아 주시는 손이 되게 하시고, 불의에 맞서는 용기를 주시고, 아파하는 이 옆에서 함께 있어 주는 사람으로 세우십니다. 그리고 그 과정 속에서 하나님 자신이 얼마나 자비로우신 분인지, 예수님의 십자가가 얼마나 깊은 사랑인지, 조금씩 더 알게 하십니다.