예수님을 잘모르거나 초신자인 초등고학년아이들에게 예수님을 어떻게 쉽게 알려줄까?

아이들을 위해 예수님을 어떻게 전할지 고민하는 마음이 정말 귀합니다. 하나님도 그런 마음을 기쁘게 보실 거라 믿습니다.

초등 고학년 아이들에게는 “어려운 설명”보다 “이야기, 공감, 실제 삶”이 중요합니다. 몇 가지 방식으로 정리해 보겠습니다.

첫째, 예수님을 ‘관계’로 소개하면 좋습니다.
“예수님은 너를 만든 하나님이시고, 지금도 네 이야기를 끝까지 들어주시는 분이야”라고, 친구나 부모님보다 더 깊이 나를 아시는 분으로 소개하는 것이 좋습니다. 요한복음 3장 16절처럼 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사…” 말씀을 아이 이름을 넣어 읽어 주며, “예수님은 이렇게 너를 사랑하셔”라고 구체적으로 연결해 주면 마음에 잘 와닿습니다.

둘째, 복음을 ‘간단한 스토리’로 나누는 것이 좋습니다.
1) 하나님이 우리를 아주 좋게 만드셨다. (창세기)
2) 그런데 사람들이 죄를 선택해서 하나님과 사이가 멀어졌다. (죄 = 하나님 없이 내 마음대로 사는 것)
3) 그래서 예수님이 우리 죄를 대신 지시려고 십자가에서 죽으시고 다시 살아나셨다.
4) 이제 예수님을 믿으면 하나님과 다시 친구가 되고, 하나님의 자녀가 된다.
이 네 가지 흐름을 그림으로 그리거나, 카드나 만화처럼 보여주면 아이들이 훨씬 잘 이해합니다.

셋째, 아이들의 생활과 연결해서 이야기하면 좋습니다.
예를 들어, “친구랑 싸웠을 때, 마음속에서 ‘미워!’ 하는 생각이 들지? 그게 죄야. 그런데 예수님은 그 마음까지도 아시고, 그 죄 때문에 십자가에 못 박히셨어. 그래서 우리가 용서받을 수 있어”처럼, 학교, 친구, 게임, 가족 이야기를 들어 주고 그 안에 예수님이 어떻게 함께하시는지 연결해 주면 좋습니다. “예수님은 네가 힘들 때, ‘괜찮아, 내가 너랑 같이 있을게’라고 해주시는 분이야”라고 현재형으로 설명해 주는 것도 중요합니다.

넷째, ‘배우는 것’보다 ‘함께 경험하는 것’을 잊지 않으면 좋습니다.
짧게라도 함께 기도해 보고, “예수님, 저희가 예수님을 더 알고 싶어요”라고 아주 쉬운 말로 기도하게 해보는 것, 아이가 궁금한 걸 자유롭게 질문하게 해주는 것, 함께 성경 이야기(특히 복음서의 예수님 이야기)를 읽고 “예수님은 여기서 어떤 분으로 보이니?”라고 물으며 대화를 나누는 것이 큰 도움이 됩니다. 마가복음, 요한복음에서 예수님이 아이들을 사랑하시고, 병자를 고치시고, 죄인을 용서하시는 장면들을 중심으로 나누면 좋습니다.

마지막으로, 가르치는 사람의 모습이 가장 큰 설명이 됩니다.
예수님을 “진짜로 사랑하는 어른”을 보면서 아이들은 예수님을 배우게 됩니다. 예수님 이야기를 들려줄 때 억지로가 아닌, 감사와 기쁨이 담긴 표정과 태도, 실수했을 때 용서 구하는 모습, 약한 사람을 배려하는 모습을 통해 “아, 예수님을 믿으면 저렇게 달라지는구나”라는 인상이 남게 됩니다. 아이들에게 예수님을 쉽게 알려주는 가장 좋은 방법은, 예수님을 사랑하는 삶을 함께 보여주는 것입니다.