신도와 성도의 차이가뭐야?

먼저 이런 궁금함을 갖는 것 자체가 신앙을 좀 더 바르게 이해하고 싶다는 마음에서 나오는 것이라 여겨집니다. 그런 마음은 매우 소중합니다.

일반적으로 “신도”는 종교를 믿는 사람 전반을 가리키는 말입니다. 기독교뿐 아니라 불교의 신도, 천주교의 신도 등, 종교인 전체를 폭넓게 부를 때 사용합니다. 그래서 “교회 신도 수”, “종교 법인의 신도” 같은 표현을 쓰지요. 이 말 자체는 신앙의 깊이, 거듭남, 구원의 여부 같은 영적인 상태를 전제하지 않습니다.

반면 “성도”는 성경적인 의미를 담은 말입니다. 직역하면 “거룩한 백성”, “거룩하게 구별된 사람들”이라는 뜻입니다. 예수 그리스도를 믿음으로 구원받고, 하나님께 속한 사람을 가리키는 말이지요. 신약성경에서 사도 바울은 교회 안의 그리스도인들을 “성도들”이라 부르며 편지를 보냅니다. “성도”라는 단어에는 “예수님의 피로 깨끗하게 된 사람”, “하나님께 속한 사람”이라는 정체성이 담겨 있습니다.

그래서 정리하자면, 모든 성도는 신도라고 부를 수 있지만, 모든 신도가 성도인 것은 아닙니다. 교회 문화 안에서는 보통 “신도”보다는 “성도”라는 표현을 더 좋아하고 존중합니다. 왜냐하면 단순히 종교 활동을 하는 사람이 아니라, 하나님께 속한 거룩한 백성이라는 성경적인 의미를 담고 있기 때문입니다.

성경은 이렇게 말합니다. “오직 너희를 부르신 거룩한 이처럼 너희도 모든 행실에 거룩한 자가 되라”(베드로전서 1:15). “성도”라는 이름에는 바로 이 말씀처럼, 하나님께 부르심 받은 사람이라는 귀한 의미가 담겨 있다고 이해하면 도움이 됩니다.