은혜의 역설은 논리적 모순이라기보다 긴장입니다

그렇게 느끼는 것은 자연스럽습니다. 기독교 신학은 한편으로 믿음이 하나님의 은혜로 주어진다고 말하면서도, 다른 한편으로 믿지 않는 인간의 책임을 말합니다. 이것은 설명하기 어려운 신학적 긴장이지, 곧바로 형식 논리의 모순이라고 보기는 어렵습니다.

두 주장이 함께 말하는 것

• 구원의 근원은 하나님께 있습니다. 죄로 인해 스스로 하나님께 나아갈 수 없는 사람이 믿게 되는 것은 하나님의 선행하는 은혜와 성령의 역사 없이는 불가능합니다.
• 불신의 책임은 인간에게 있습니다. 사람은 강제로 믿지 않도록 조종되는 존재가 아니라, 자신의 욕망과 판단에 따라 하나님을 거부합니다. 그러므로 불신은 단순한 정보 부족이 아니라 하나님을 향한 마음의 방향과도 관련됩니다.

즉, “믿는 사람은 왜 믿게 되었는가?”라는 질문에는 하나님의 은혜를 답으로 말하고, “믿지 않는 사람은 왜 믿지 않는가?”라는 질문에는 인간의 죄와 책임을 말합니다. 두 답변은 서로 다른 방향의 질문에 답하고 있습니다.

비대칭성이 핵심입니다

기독교 교리에서 중요한 점은 믿음과 불신을 완전히 대칭적으로 보지 않는 것입니다.

• 믿음은 하나님이 살리시고 이끄신 은혜의 결과입니다.
• 불신은 하나님이 사람을 죄짓게 만들어서 생기는 것이 아니라, 인간이 죄 가운데 하나님을 거부하는 데서 비롯됩니다.

따라서 “하나님이 믿게 하셨으니 믿지 않는 사람도 하나님이 믿지 못하게 하신 것 아닌가?”라는 의문이 생길 수 있지만, 전통적인 개신교 신학은 하나님의 주권적 은혜와 인간의 자발적이고 책임 있는 죄를 같은 방식으로 설명하지 않습니다. 하나님은 구원하시는 분이시며, 인간은 자신의 불신에 대해 책임을 집니다.

다만 모든 것을 완전히 해명할 수는 없습니다

이 문제는 하나님의 주권과 인간의 책임을 동시에 붙드는 기독교 신앙의 대표적인 신비입니다. 성경은 하나님의 주권을 약화시키지도 않고, 인간의 책임을 지워 버리지도 않습니다. 그래서 신자는 이 둘 중 하나를 버려서 긴장을 없애기보다, 성경이 제시하는 두 진리를 함께 받아들입니다.

믿음이 있다면 자랑할 근거가 아니라 감사할 이유가 되고, 아직 믿어지지 않는다면 자신의 상태를 정직하게 하나님 앞에 가져갈 수 있습니다. 믿음의 시작조차 은혜를 구하는 기도가 될 수 있습니다.

에베소서 2:8-9

요한복음 6:44