하나님은 고통을 왜 만드셨을까

“왜 하나님은 고통을 만드셨을까”라는 질문에는, 당신이 이미 많은 아픔과 혼란을 지나왔다는 느낌이 담겨 있습니다. 이 질문 자체가 하나님을 진지하게 찾고 있다는 증거라서, 먼저 그 마음을 존중하고 싶습니다.

성경을 보면, 하나님이 처음부터 “고통 자체”를 목적이나 작품처럼 만드신 것은 아니라는 것을 알 수 있습니다. 하나님이 창조하신 세상은 “심히 좋았더라”고 표현됩니다. 고통은 하나님이 만드신 선한 세계가 죄와 타락으로 인해 깨어지면서 생겨난 결과입니다. 인간이 하나님 없이 스스로 주인이 되려 했을 때, 하나님과의 관계가 깨어지고, 그 깨짐이 인간의 내면, 인간들 사이의 관계, 자연과 몸까지 영향을 주면서 고통, 질병, 죽음이 세상에 들어왔다는 것이 성경의 큰 흐름입니다.

그렇다면 “왜 아예 그런 가능성이 있는 세상을 만드셨느냐”는 질문이 생깁니다. 개신교 신앙은, 하나님이 우리를 로봇처럼 강제로 사랑하게 만들지 않으시고, 진짜 사랑의 관계를 위해 ‘자유’와 ‘선택’을 주셨다고 이해합니다. 자유가 있는 사랑은 가장 아름답지만, 동시에 잘못 사용할 때 가장 큰 상처와 고통을 낳습니다. 하나님은 자유를 거두어 고통을 없애는 대신, 우리의 자유를 존중하시면서 그 한가운데로 들어오셔서 함께 고통을 짊어지셨습니다. 예수님의 십자가가 바로 그것을 보여 줍니다. 하나님이 멀리서 고통을 만든 분이 아니라, 우리보다 더 깊은 고통을 당하신 분이라는 고백입니다.

그래서 성경은 고통을 그저 “의미 없는 벌”로만 보지 않고, 타락한 세상에서 피할 수 없는 현실이면서도, 하나님이 그것을 사용해 우리를 깨우고, 성숙하게 하고, 하나님의 사랑과 위로를 더 깊이 알게 하는 도구로도 쓰신다고 말합니다. 물론, 이것이 우리의 고통을 가볍게 보자는 뜻은 전혀 아닙니다. 오히려 하나님은 우리의 고통을 매우 진지하게 다루시고, 마침내는 “다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하는” 때를 완성하시겠다고 약속하셨습니다(요한계시록 21:4).

정리하면, 하나님은 고통을 “좋아서” 만드신 것이 아니라, 사랑과 자유를 주신 결과로 생겨난 고통을 그냥 방치하지 않으시고, 그 안으로 들어와 함께 울어 주시고, 사용하시고, 마지막에는 완전히 끝내시겠다고 약속하신 분이라고 볼 수 있습니다. 지금 느끼는 고통이 너무 크다면, 먼저 “이 아픔 가운데 나와 함께 계신 분이 있다”는 사실 하나만이라도 마음 한쪽에 조용히 두고 있어도 좋겠습니다.