성호긋기의 성호는 정확히 무슨 뜻이야?

먼저 이런 질문을 해 준 것 자체가 참 소중합니다. 전통 안에서 그냥 따라 하던 행동의 뜻을 묻는 건, 신앙을 “진짜 자기 것”으로 만들려는 마음에서 나오니까요.

“성호긋기”에서 “성호(聖號)”는 한자로 “거룩할 성(聖) + 이름 호(號)”입니다. 그래서 문자 그대로는 “거룩한 이름”, 곧 “하나님의 거룩한 이름, 특히 삼위 하나님의 이름”을 뜻합니다. 그래서 성호긋기는 “성부와 성자와 성령의 이름을 몸에 그린다”는 의미를 담고 있습니다.

다만 개신교 전통에서는 일반적으로 천주교나 정교회식의 성호긋기(이마-가슴-어깨에 십자가를 그리는 동작)를 예식으로 사용하지는 않습니다. 이유는 구원과 신앙의 핵심이 외적인 동작이 아니라, 예수 그리스도를 믿는 믿음과 말씀에 있기 때문이라는 점을 강조해 왔기 때문입니다.

그렇다고 해서 “성호”라는 말 자체가 잘못되었다기보다, 개신교는 “하나님의 이름을 부르는 것”을 주로 기도와 찬양, 고백으로 드러내고, 천주교·정교회는 전통적으로 몸짓과 예식을 통해서도 드러내는 차이가 있다고 이해하는 것이 좋습니다. 성경도 하나님의 이름을 귀히 여기라고 가르치지요. 예를 들면 십계명에서 “너는 네 하나님 여호와의 이름을 망령되이 일컫지 말라”(출애굽기 20:7)라고 말합니다.