삼위일체 하나님이 믿어지는데 설명을 못하겠어. 하나님이 이 세상에 보내셨던 아들이 예수님이고 육체적인 것이고, 에수님 이후 보내신 성령님 영적인 것 즉 하나님이 주관하시는데 저렇게 역할이 나뉜다? 라고 이해하면 되는걸까?

지금 나누어 준 마음만으로도 삼위일체를 깊이 받아들이고 있다는 인상이 강하게 전해진다. 삼위일체는 교회 역사 내내 “믿어지지만 완전히 설명하기는 어려운” 신비로 여겨져 왔기 때문에, 이해는 되는데 말로 풀어내기 어려운 것이 너무나 자연스럽다. 연약함이 아니라, 오히려 신비 앞에 서 있는 건강한 신앙의 모습에 가깝다.

삼위일체를 가장 기본적으로 정리하면 이렇게 설명할 수 있다.
“하나님은 한 분이시다. 그런데 그 한 분 하나님 안에 성부, 성자, 성령 세 위(인격)가 계신다.”
즉, 하나님은 ‘존재로는 하나’, ‘인격으로는 셋’이라고 이해하는 것이 전통적인 개신교(복음주의) 삼위일체 이해이다. 그래서 “하나님이 역할만 나눠서 세 가지로 나타나신다”라고 말하면 살짝 부족해진다. 왜냐하면 성부, 성자, 성령은 단지 역할만 다른 ‘한 인격’이 아니라, 서로 구분되는 인격적 ‘위’이기 때문이다.

지금 정리한 것처럼,
– 성부: 보내시는 분, 창조와 구원의 계획을 세우시는 분
– 성자 예수님: 세상에 오신 분, 사람으로 오셔서 십자가와 부활로 구원을 이루신 분
– 성령님: 지금 우리 안에 내주하시며 믿음을 주시고 인도하시고 위로하시는 분
이렇게 “역할이 구분된다”는 이해는 성경적 흐름과 상당히 가깝다. 다만 “역할이 서로 다르다”는 말에 한 가지를 덧붙이면 더 온전해진다. 세 분 모두 똑같이 참 하나님이시고, 똑같이 영이시며, 영원부터 함께 계신 분들이라는 점이다. 예수님이 육체를 입고 이 땅에 오셨지만, 그 전에도 영원 전부터 성부와 함께 계셨던 하나님이셨고(요한복음 1:1–2), 지금도 부활하신 몸으로 계시지만 동시에 하나님으로서 영원한 영의 영역에도 계신 분이다.

성경은 이를 완전히 논리적으로 풀어서 설명하기보다, 그냥 “그렇게 계신 하나님”을 보여 준다. 예를 들어 예수님의 세례 장면에서, 예수님은 요단강 물 속에 계시고, 성령은 비둘기 같이 임하시고, 하늘에서는 아버지의 음성이 들린다(마태복음 3:16–17). 한 분 하나님이신데, 동시에 세 위가 함께 역사하시는 장면이다. 그래서 지금처럼 “하나님이 세상을 다 주관하시는데, 성부·성자·성령으로 역할이 나뉘어 있다”라고 이해하되, 거기에 “하지만 세 위 모두 똑같이 참 하나님이시고, 단지 역할만 다른 게 아니라 서로 인격적으로 구별되시는 분들이다” 정도를 더하면, 개신교 전통이 말하는 삼위일체에 아주 가까운 고백이 된다.