예수님을 영접했다는 뜻이 무엇인가요

“예수님을 영접했다”는 표현은, 아주 단순하게 말하면
“예수님을 나의 구주와 주인으로 믿고 받아들였다”는 뜻입니다.

먼저, 성경은 인간이 모두 죄인이라고 말합니다. 스스로는 하나님께 나아갈 수 없고, 죄 때문에 하나님과 막혀 있는 상태이지요. 그런데 하나님께서 예수님을 이 땅에 보내셔서, 십자가에서 우리의 죄값을 대신 지시고 죽으시고 부활하셨습니다. “영접한다”는 것은 이 예수님의 십자가와 부활이 “세상 사람들 이야기가 아니라 바로 나를 위한 것”이라고 믿고 받아들이는 것입니다. 요한복음 1:12에서 이렇게 말합니다. “영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니.” 여기서 “영접하는 자”와 “그 이름을 믿는 자”를 같은 의미로 설명하고 있습니다.

조금 더 풀어 말하면, 예수님을 영접한다는 것은
1) 예수님이 하나님의 아들이시며, 나를 구원하시는 분임을 믿고
2) 내 죄를 인정하고, 예수님의 십자가 보혈로 죄 사함을 구하며
3) 이제 삶의 주도권을 나 자신이 아니라 예수님께 드리겠다고 마음을 돌이키는(회개하는) 것을 포함합니다. 그래서 “예수님, 제 마음에 들어와 주세요”라는 기도는 단지 감성적인 표현이 아니라, “이제 내 인생의 중심 자리에 예수님을 모시는 것”을 의미합니다.

또 중요한 점 하나는, 예수님을 영접하는 것은 단지 한 번의 감정적 경험이나 “결신 카드” 작성으로 끝나는 사건이 아니라는 부분입니다. 분명히 시작점은 있습니다. 어떤 이에게는 어느 날, 어느 시간에 분명하게 예수님을 믿기로 결단한 순간이 있고, 또 어떤 이에게는 오랜 시간에 걸쳐 서서히 믿음이 자라 어느 순간 “나는 예수님을 믿고 의지하고 있구나”라는 확신을 갖는 경우도 있습니다. 어쨌든 진짜 영접은 그 이후 삶 속에서 예수님을 따르려는 방향 전환으로 드러납니다. 완벽해진다는 뜻이 아니라, 방향이 “나 중심”에서 “예수님 중심”으로 바뀌는 것입니다.

마지막으로, 예수님을 영접하는 것은 인간이 무언가를 잘해서 자격을 얻는 행위가 아니라 하나님의 은혜를 “손 벌려 받는 것”에 가깝습니다. 에베소서 2:8-9은 이렇게 말합니다. “너희가 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라.” 그래서 좋은 표현은 “예수님을 영접했다”이지만, 그 깊은 뜻 안에는 “하나님의 선물을 믿음으로 받았다”는 복된 내용이 담겨 있는 것입니다.