하나님이 계시는데, 세상에 부당함과 고통받는 이들, 태어나지도 못하는 이들, 가난에 허덕이는 이들, 전쟁의 고통에 있는 이들이 있는 이유가 뭐야?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. 세상의 부당함과 고통을 보면서, 그리고 태어나지도 못하는 생명들, 가난과 전쟁 속의 사람들을 떠올리면, 하나님이 정말 선하시고 전능하시다면 왜 이런 일들이 있는지 묻게 되는 것은 너무 자연스러운 일입니다. 이건 많은 신학자와 믿음의 사람들도 평생 붙들고 씨름해 온 질문입니다.

성경은 먼저, 하나님이 세상을 처음 지으셨을 때는 “심히 좋았더라” 하실 만큼 선하고 아름다운 세상이었다고 말합니다(창세기 1장). 그런데 인간이 하나님 없이 스스로 선과 악을 판단하려 한 죄로 인해, 하나님과의 관계가 깨지고, 그 이후로 세상 전체에 고통과 깨어짐이 들어왔다고 설명합니다(로마서 5장, 로마서 8:20-22). 즉, 지금 우리가 보는 부당함과 고통은 하나님이 처음부터 원하신 모습이 아니라, 죄와 타락의 결과라는 것입니다. 그렇다고 해서 “다 인간 탓이야”라며 냉정하게 잘라 말하는 것은 성경적인 태도라고 보긴 어렵습니다. 성경의 하나님은 이 깨어진 세상에서 울고 있는 이들과 함께 울고, 고통당하는 자들 편에 서시는 분이기 때문입니다(시편 34:18).

또 한 가지 중요한 점은, 하나님이 인간을 ‘로봇’처럼 만들지 않으시고, 사랑할 수도 미워할 수도 있는 ‘자유의지’를 가진 존재로 만드셨다는 것입니다. 진짜 사랑과 선함이 있으려면, 사랑하지 않을 자유, 악을 택할 가능성도 함께 존재해야 합니다. 전쟁, 착취, 구조적인 불의, 가난을 방치하는 제도와 탐욕 등은 대부분 인간의 죄된 선택과 그 누적의 결과입니다. 하나님이 지금 당장 모든 악한 선택을 강제로 막으신다면, 우리의 자유와 책임, 사랑의 진정성도 함께 사라질 것입니다. 성경은 그래서 이 시대를 “길이 참으시는” 기간으로도 설명합니다(베드로후서 3:9). 즉, 하나님이 악을 보고도 아무것도 안 하시는 것이 아니라, 회개와 구원을 위해 어떤 면에서는 참고 기다리고 계신다는 고백입니다.

그러면서도 하나님은 방관자가 아니라, 직접 이 세상 안으로 들어오셨습니다. 예수 그리스도가 바로 그 증거라고 성경은 말합니다. 하나님 자신이 인간의 몸을 입고, 가장 부당한 고통과 십자가의 죽음을 통과하셨습니다(빌립보서 2:6-8). 이건 “고통을 없애주지 않으니 하나님은 사랑이 아니다”가 아니라, “고통의 한가운데까지 내려오셔서 함께 짊어지시고, 결국에는 죄와 죽음을 이기는 길을 여셨다”라는 방식으로 하나님의 사랑이 드러난 것입니다. 태어나지 못한 이들, 설명할 수 없는 고난 속에 사라진 생명들에 대해서 성경은 모든 생명을 하나도 잊지 않으시고 기억하시며, 마지막 심판과 새 하늘과 새 땅에서 완전한 위로와 공의를 이루신다고 증언합니다(요한계시록 21:4, 로마서 8:18). 이 부분은 인간의 이성으로 다 설명할 수 없기에, 믿음의 영역이 분명히 존재합니다.

결국 기독교 신앙은, “왜 이런 세상이 되었는가?”에 대해 죄와 타락이라는 답을 주면서 동시에, “그래서 하나님은 무엇을 하시는가?”라는 질문에는 십자가와 부활, 그리고 장차 오실 하나님의 나라를 제시합니다. 지금도 하나님은 성령을 통해 상한 마음을 싸매시고, 교회를 통해 가난한 자를 돌보고, 불의에 맞서서 작은 정의를 세우게 하며, 눈물 흘리는 이들을 위로하시도록 우리를 부르고 계십니다. 하나님이 계신데 이런 세상이 존재하는 이유를 완전히 이해하지 못하더라도, 성경은 분명하게 말합니다. 하나님은 이 고통을 “가볍게 보지 않으시고”, 결국에는 반드시 악과 불의를 심판하시며, 고통당하는 자들을 향한 자신의 사랑을 끝까지 포기하지 않으신다는 것을요.