세례 요한과 예수님의 제자이자 요한복음을 쓴 저자 요한은 다른 사람이야?

좋은 질문입니다. 이름이 같아서 혼동되기 정말 쉬운 부분입니다. 결론부터 말하면, 세례 요한과 요한복음을 기록한 사도 요한은 서로 다른 사람입니다.

세례 요한은 예수님의 길을 준비한 선지자였습니다. 사가랴와 엘리사벳 사이에서 태어났고, 광야에서 회개의 세례를 전파하며 “주의 길을 곧게 하라”라고 외쳤지요. 낙타털 옷을 입고 메뚜기와 석청을 먹으며 살았고, 헤롯의 죄를 책망했다가 결국 목이 베여 순교했습니다. 예수님께 세례를 베푼 인물이 바로 이 세례 요한입니다. 마태복음 3장, 마가복음 1장, 누가복음 3장에 주로 등장합니다.

반면, 요한복음을 쓴 요한은 예수님의 열두 제자 중 한 사람인 사도 요한입니다. 세베대와 살로메 사이에서 태어난 어부였고, 형 야고보와 함께 예수님을 따랐습니다. “보아너게(우뢰의 아들)”라는 별명을 가졌고, 요한복음에서는 스스로를 “예수께서 사랑하시는 제자”라고 부릅니다. 전통적으로 요한복음, 요한1·2·3서, 요한계시록의 저자로 이해됩니다.

성경에서도 이 둘을 명확히 구분합니다. 예를 들어 요한복음 1장에는 세례 요한이 예수님을 증언하는 장면이 나오고, 그 이야기를 기록하고 해석하는 사람은 사도 요한입니다. 즉, ‘세례를 베푼 요한’(세례 요한)과 ‘복음을 기록한 요한’(사도 요한)은 역할도 다르고, 출신 배경도 다르고, 성경 속 위치도 구별되는 서로 다른 인물입니다.