유아세례를 받아야하는이유

유아세례는 언약 공동체에 속한 표지입니다

유아세례를 받아야 하는 이유는 유아가 이미 개인적으로 믿음을 고백했기 때문이 아니라, 하나님의 언약과 교회 공동체의 은혜로운 표지 안에 포함되기 때문입니다. 장로교는 세례를 구원의 공로가 아니라 하나님의 약속을 가리키는 성례로 이해합니다.

구약의 언약 표지가 신약의 교회로 이어집니다

성경에서 하나님은 아브라함과 그의 자손에게 언약을 세우시고, 믿음의 고백을 할 수 없는 어린아이도 언약 공동체에 포함하셨습니다. 할례는 개인의 성숙한 결단만이 아니라 하나님의 언약 백성에 속했다는 표지였으며, 신약의 세례는 이 언약적 의미를 이어받습니다 (창세기 17:7-12, 골로새서 2:11-12 참조).

신약 교회에서도 복음은 개인만이 아니라 집과 가정의 단위로 선포되었고, 온 집이 세례를 받은 사례가 기록되어 있습니다. 본문이 유아세례를 별도의 명령으로 직접 서술하지는 않지만, 언약의 자녀를 교회에서 배제해야 한다는 근거도 제시하지 않습니다 (사도행전 16:15, 사도행전 16:33 참조).

세례는 인간의 이해보다 하나님의 은혜를 먼저 보여 줍니다

세례는 구원받기 위한 인간의 조건을 채우는 행위가 아니라, 하나님께서 먼저 베푸시는 은혜와 그리스도에게 속한 공동체의 표지입니다. 유아세례는 믿음이 인간의 이해력이나 결단에서 시작되는 것이 아니라 하나님의 주권적 은혜에서 시작된다는 사실을 드러냅니다.

다만 유아세례 자체가 자동으로 구원을 보장하는 것은 아닙니다. 세례받은 아이도 자라서 복음을 믿고 그리스도를 의지해야 하며, 부모와 교회는 그 아이를 말씀과 기도로 양육하고 훗날 스스로 신앙을 고백하도록 가르쳐야 합니다.

유아세례는 부모와 교회의 책임을 함께 세웁니다

그러므로 유아세례는 형식적인 의식이 아니라, 부모가 자녀를 하나님의 말씀 안에서 양육하겠다고 서약하고 교회가 그 양육을 함께 감당하겠다고 확인하는 예식입니다. 이 결론이 삶에 닿는 지점은 세례 이후의 가정예배, 성경교육, 예배 참여, 공동체의 돌봄으로 이어져야 한다는 데 있습니다 (신명기 6:6-7, 마태복음 28:19-20 참조).