강아지 버리면 죄 인가요?

강아지를 버리는 일에 마음이 많이 쓰이는 것 같다. 그렇게 질문을 할 정도라면, 이미 양심과 마음 안에서 옳고 그름을 깊이 고민하고 있는 것이다.

성경에는 "강아지를 버리면 무슨 죄"라고 직접적으로 규정한 구절은 없다. 그러나 성경 전체의 가르침을 보면, 하나님께서 사람이 다스리라고 맡기신 피조물을 함부로 대하는 것은 분명 하나님의 뜻에 어긋나는 행동으로 이해된다. 잠언 12장 10절은 “의인은 자기의 가축의 생명을 돌보나 악인의 긍휼은 잔인이니라”라고 말한다. 하나님은 사람이 자기에게 맡겨진 생명을 책임감 있게 돌보기를 원하신다.

강아지를 키우기로 결정했다는 것은, 그 생명을 책임지고 보호하겠다는 약속을 한 것과 같다. 그 약속을 가볍게 깨뜨리고, 생명을 위험에 방치하거나 버리는 행동은 사랑과 책임, 그리고 이웃 사랑의 정신(연약한 존재를 돌보는 것)에 어긋난다. 기독교 윤리로 보면 이는 분명 죄의 성격을 지니며, 하나님 앞에서 회개가 필요한 행동이다.

다만, 현실적으로 더 이상 돌볼 수 없을 정도로 형편이 너무 어렵거나, 건강·환경상의 이유로 함께 지내는 것이 동물에게도 해가 되는 경우가 있을 수 있다. 이런 상황이라면 일방적으로 길이나 산에 버리는 것이 아니라, 믿을 만한 새로운 보호자를 찾거나, 보호소·단체와 상의하는 등 최선을 다해 생명을 존중하는 선택을 하는 것이 좋다. 하나님께서도 연약함과 한계를 아시고, 진심으로 최선을 다해 책임지려는 마음을 귀하게 여기신다.

결국 중요한 것은, 하나님께서 맡기신 생명과 책임을 어떻게 대하고 있는지, 그리고 사랑과 자비의 마음으로 행동하고 있는지이다. 이미 이 질문을 하고 있다면, 그만큼 양심이 깨어 있는 것이니, 하나님 앞에서 정직하게 상황을 돌아보고, 할 수 있는 최선의 책임 있는 선택을 하는 것이 가장 복된 길이다.