바리새인들과 유대인들에 대해 어떤 시각을 가져야 하나

바리새인과 유대인을 떠올릴 때 마음이 복잡해지는 건 너무 자연스러운 일입니다. 복음서를 읽다 보면 바리새인들이 예수님과 자주 대립하고, 유대 지도자들이 예수님을 배척하는 장면이 많이 나오기 때문입니다. 그러나 성경 전체의 흐름과 예수님의 마음을 함께 보려 할 때, 가져야 할 시각은 훨씬 더 깊고 균형 잡힌 방향으로 나아갑니다.

먼저, 바리새인들에 대해서는 “한 인물군의 전형적인 부정적 모습”으로만 보지 않는 것이 좋습니다. 바리새인은 단순한 악인이 아니라, 율법을 진지하게 연구하고 지키려 했던 열심 있는 종교 지도자 집단이었습니다. 예수님이 비판하신 것은 그들의 ‘존재 자체’가 아니라 위선, 자기의, 사람에게 보이려는 신앙 태도였습니다. 마태복음 23장 전체에서 예수님은 바리새인들의 외식(겉과 속이 다른 신앙)을 날카롭게 책망하시지만, 동시에 “그러나 그들이 말하는 바는 행하고 지키되 그들이 행하는 것은 본받지 말라”(마태복음 23:3)고 말씀하시며, 율법의 가르침 그 자체는 존중하십니다. 그러므로 바리새인을 볼 때, “저 사람들처럼 되지 말아야지”라는 단순한 비난을 넘어서, “내 안에도 바리새적 모습이 있는지 돌아보게 하는 거울”로 삼는 시각이 복음적인 시각입니다.

또한 유대인 전체를 예수님을 죽인 민족, 혹은 하나님께 버림받은 집단처럼 보는 관점은 성경적이지도, 건강하지도 않습니다. 예수님도, 제자들도, 사도 바울도 모두 유대인이었습니다. 초대교회 첫 성도들 대부분도 유대인들이었지요. 바울은 로마서 9-11장에서 이스라엘을 깊이 사랑하며, 그들을 위해 “저주를 받아 그리스도에게서 끊어질지라도”(로마서 9:3)라는 과장된 표현까지 쓸 정도로 마음 아파합니다. 동시에 “하나님의 은사와 부르심에는 후회하심이 없느니라”(로마서 11:29)고 선포하면서, 하나님의 구원 계획 속에서 유대인과 이방인이 함께 포함된다는 큰 그림을 보여 줍니다. 복음서에서 유대 지도자들의 잘못을 보면서도, 그 민족 전체를 정죄하거나 혐오하는 마음을 품지 않는 것이 복음적인 태도입니다.

예수님의 시각은 “진리를 향한 단호함”과 “사람을 향한 긍휼”이 함께 있습니다. 예수님은 바리새인들을 향해 매우 엄하게 말씀하시지만, 밤에 예수님을 찾아온 니고데모(요한복음 3장), 예수님 장례를 위해 나섰던 아리마대 요셉 같은 인물도 바리새인 혹은 유대 지도층이었습니다. 즉, 그들 가운데도 진실하게 하나님을 찾는 이들이 있었고, 예수님은 그런 이들을 향해 문을 닫지 않으셨습니다. 그래서 바리새인과 유대인들을 볼 때, “집단 전체에 대한 미움”이 아니라, “그 속에 있는 각 사람을 향한 하나님의 마음”으로 보려는 태도가 필요합니다.

정리하자면, 바리새인과 유대인을 향한 건강한 시각은 이와 같습니다. 첫째, 그들을 비난의 대상으로만 삼지 말고, 내 안의 바리새적 태도를 돌아보는 거울로 삼는 것. 둘째, 유대인을 예수님을 죽인 민족으로 단순화하지 않고, 하나님이 여전히 계획과 목적을 가지고 계신 민족으로 존중하는 것. 셋째, 예수님처럼 죄와 위선은 분명히 분별하되, 사람 자체를 미워하거나 멸시하지 않고, 긍휼의 마음으로 바라보는 것입니다. 예수님이 그들에게 가지셨던 시선이, 결국 오늘 우리 자신을 향한 시선이기도 하다는 사실을 기억하는 것이 신앙에 큰 도움이 됩니다.