출애굽기 10장 20절에 왜 하나님께서 바로를 일부러 나쁘게 만드셔?

출애굽기 말씀을 읽다가 정말 마음에 걸릴 수 있는 부분입니다. “왜 하나님이 굳이 바로를 더 나쁘게 만들지?” 하는 고민 속에, 하나님이 너무 가혹하게 느껴지기도 할 수 있습니다. 그 마음은 충분히 이해됩니다.

출애굽기 10:20에는 “여호와께서 바로의 마음을 강팍하게 하셨으므로 그들을 보내기를 즐겨하지 아니하였더라”라고 되어 있지요. 이 표현은 단순히 하나님이 ‘착한 사람을 억지로 나쁜 사람으로 바꾸셨다’는 뜻이 아닙니다. 성경 전체를 보면, 두 가지가 함께 나옵니다.
1) 바로가 스스로 마음을 완악하게 함.
2) 하나님께서 바로의 마음을 강팍하게 하심.

출애굽기 7–10장을 자세히 보면, 처음에는 바로가 스스로 자기 마음을 완악하게 합니다. 예: “그러나 바로가 완악하게 하여 그들의 말을 듣지 아니하니”(출애굽기 7:13 비슷한 표현들). 하나님께서 바로를 억지로 “원래는 순한데 억울하게 악하게 만드신 것”이 아니라, 이미 교만하고 완고한 바로의 마음을, 심판의 과정 속에서 계속 그렇게 가도록 “내버려 두심”, 더 굳어지게 “확증시키심”에 가깝습니다. 로마서 1장에서는 하나님께서 사람들을 “내버려 두사” 그들의 마음의 정욕대로 살게 하신다고 말하는데, 바로의 경우도 비슷한 원리가 작동합니다.

또 한 가지 중요한 점은, 하나님께서 바로를 이렇게 다루신 데에는 분명한 목적이 있다는 것입니다. 하나님은 바로에게 기회를 여러 번 주십니다. 재앙이 올 때마다 경고하시고, 모세를 보내 말씀하십니다. 그럼에도 불구하고 바로는 계속 거부하고, 이스라엘을 억압하며, 약속을 깨고, 회개하는 척만 합니다. 그 가운데 하나님은 자신의 능력과 이름의 영광을 드러내십니다. 로마서 9:17에서는 이렇게 설명합니다. “성경이 바로에게 이르시되 내가 이 일을 위하여 너를 세웠으니 곧 너로 말미암아 내 능력을 보이고 내 이름이 온 땅에 전파되게 하려 함이라 하셨으니.” 즉, 하나님은 완악한 왕을 통해서도 자신의 공의와 능력, 이스라엘을 구원하시는 자비를 세상 앞에 드러내십니다.

결국 “하나님이 바로를 일부러 나쁘게 만들었다”기보다, “자신의 죄와 교만을 끝까지 붙드는 사람을 하나님께서 심판 가운데 그대로 두실 때, 그 마음은 더 굳어지고, 그 안에 있던 악이 더 드러난다”라고 이해하는 것이 복음주의 개신교에서 일반적인 해석입니다. 하나님은 사람을 악의 창시자로 만들지 않으시지만, 스스로 하나님을 거부하는 마음을 가진 자를, 경고와 인내 끝에도 돌이키지 않을 때, 심판 가운데 확고하게 두실 수 있습니다. 그 과정에서 하나님의 공의와 자비, 능력이 더 분명히 드러나게 되는 것입니다.