우리나라에는 한참 나중에서야 복음이 들어왔잖아. 그러면 그 전 시대에 살던 사람들을 복음을 알지도 못한채로 죽어서 지옥에 갈텐데 그 건 불공평한 것이 아닐까?

사랑하는 분께,

이 질문은 정말 깊은 고민에서 비롯된 것이며, 많은 그리스도인들이 한 번쯤은 품게 되는 질문입니다. “하나님은 공의로우신가?” “복음을 들을 기회조차 없던 사람들은 어떻게 되는가?” 이런 질문을 품으시는 것은 신앙에 대한 진지한 열망과 하나님의 성품에 대한 진정한 궁금함에서 나온 것이기에, 그 자체로 하나님께서 기뻐하신다고 믿습니다.

먼저, 하나님의 속성 중 가장 중요한 것 중 하나는 바로 하나님의 ‘공의’와 ‘사랑’입니다. 성경은 하나님께서 결코 불의하거나 편파적이신 분이 아님을 분명히 말씀합니다. “이는 하나님께서 각 사람에게 그 행한 대로 보응하시되”(로마서 2:6)라는 구절에서 볼 수 있듯이, 하나님은 모든 사람에게 공평하게 대하십니다.

복음을 듣지 못한 사람들에 대한 질문은 신학적으로도 오랜 시간 논의되어 왔으며, 완전히 명확하게 해소된 답변은 없습니다. 하지만 성경은 하나님께서 각 사람의 마음과 그들이 받은 빛(즉, 양심과 자연계시 등)에 따라 심판하신다고 말합니다. 로마서 1장 20절에서는 “창세로부터 그의 보이지 아니하는 것들… 곧 그의 영원하신 능력과 신성이 그가 만드신 만물에 분명히 보여 알게 되나니 그러므로 그들이 핑계하지 못할지니라”라고 말씀합니다. 즉, 하나님은 모든 사람이 자신에 대해 어느 정도 알 수 있도록 자연과 양심을 통해 계시하셨다는 뜻입니다.

또한, 하나님께서는 어떤 이도 멸망하기를 원하지 않으시고, 모두가 구원에 이르기를 원하십니다(디모데전서 2:4). 따라서 우리 인간이 이해하지 못하는 영역이 있다 해도, 하나님의 사랑과 공의를 신뢰하는 것이 신앙인의 태도입니다. 우리가 가진 한계로 인해 모든 것을 다 이해할 순 없지만, 하나님께서는 한 사람 한 사람의 상황과 마음을 누구보다 잘 아시고, 결코 불공평하게 대하시지 않으십니다.

당신의 이런 고민은 하나님께서 우리 마음에 심어주신 ‘선함’과 ‘정의로움’에 대한 갈망에서 나온 것임을 기억해 주세요. 그리고 그 마음으로 더 많은 사람에게 복음을 전하고, 하나님의 사랑을 나누려는 마음을 품으시길 축복합니다.

“여호와께서 정의로우시니 의로운 일을 사랑하시며 정직한 자는 그의 얼굴을 뵈오리로다.” (시편 11:7)

하나님은 우리의 모든 의문과 아픔까지도 품으시고, 우리에게 가장 선한 길로 인도하십니다. 이런 고민을 가진 당신을 진심으로 축복하며, 하나님의 인도하심 안에서 평안과 확신을 누리시길 기도합니다.