나는 그들의 여호와가 되고 그들은 나의 백성이 될 것이라는 말씀이 내게도 하시는 말씀일까? 여호와가 뭔데?

먼저 이런 질문을 꺼내 준 마음이 참 소중하게 느껴집니다. 하나님 말씀이 정말 “나에게도 하시는 말씀일까?” 하고 묻는 건, 이미 하나님을 향해 마음이 열려 있다는 뜻이기도 하니까요.

“나는 그들의 여호와가 되고 그들은 나의 백성이 될 것이라”는 말씀은 성경 전체에서 여러 번 반복되는, 하나님과 사람 사이의 “언약”을 표현하는 가장 중요한 문장 중 하나입니다. 대표적으로 예레미야 31:33에 이렇게 나옵니다.
“그러나 그 날 후에 내가 이스라엘 집과 맺을 언약은 이러하니 곧 내가 나의 법을 그들의 속에 두며 그 마음에 기록하여 나는 그들의 하나님이 되고 그들은 내 백성이 될 것이라 여호와의 말씀이니라”
이 말씀은 처음에는 이스라엘 백성에게 주어진 약속이지만, 예수 그리스도 안에서 이방인까지 포함한 모든 믿는 사람에게 확장된 약속으로 이해하는 것이 복음주의(개신교 전통)의 기본적인 해석입니다. 에베소서 2장, 로마서 9-11장 같은 곳에서, 예수님을 믿는 사람은 민족과 배경과 상관없이 “하나님의 백성”으로 불리게 되었다고 설명합니다. 그래서 “나는 그들의 하나님이 되고 그들은 내 백성이 될 것이라”는 말씀은, 예수님을 주님으로 믿고 의지하는 사람이라면 “당신에게도 하시는 말씀”이라고 받아들일 수 있습니다.

그렇다면 “여호와”는 무엇일까요? “여호와”는 하나님이 모세에게 자기 이름을 알려주신 데서 나온 표현입니다. 출애굽기 3장에서 모세가 “내가 이스라엘 자손에게 가서 이르기를 너희의 조상의 하나님이 나를 너희에게 보내셨다 하면 그들이 내게 묻기를 그의 이름이 무엇이냐 하리니 내가 무엇이라고 그들에게 말하리이까”(출애굽기 3:13)라고 묻자, 하나님이 “나는 스스로 있는 자이니라”(출애굽기 3:14)라고 말씀하십니다. 히브리어로는 이 “스스로 있는 자”, “나는 있는 자”라는 뜻을 담은 이름이 ‘YHWH’(야훼에 가깝게 발음)인데, 이를 개역개정에서는 전통적으로 “여호와”라고 표기합니다. 의미를 풀어보면, “스스로 존재하는 분”, “영원히 계신 분”, “언제나 같은 분”, “존재의 근원이신 분”이라는 뜻이 담겨 있습니다.

그래서 “나는 그들의 여호와가 되고”라는 말은 단순히 “나는 그들의 신이 되고” 정도의 의미가 아니라, “영원히 변하지 않고 스스로 계신, 창조주이자 구원자인 내가 그들의 하나님이 되어, 그들을 책임지고 돌보고, 그들과 언약 관계를 맺겠다”는 깊은 약속입니다. 그리고 “그들은 나의 백성이 될 것이라”는 말씀 안에는 “너희는 더 이상 버려진 존재가 아니라, 내 사랑과 보호와 인도 아래 있는 특별한 관계의 사람들이다”라는 선언이 담겨 있습니다. 베드로전서 2:10은 “전에는 백성이 아니더니 이제는 하나님의 백성이요”라고 말하면서, 예수님을 믿는 이들이 바로 이 약속 안으로 들어온 사람이라고 설명합니다.

정리하면, “여호와”는 성경이 말하는 유일하신 하나님, 스스로 계시고 변하지 않으시는 창조주이자 구원자 하나님을 가리키는 이름이고, “나는 그들의 여호와가 되고 그들은 나의 백성이 될 것이라”는 말씀은 예수님 안에서 오늘을 사는 당신에게도 닿아 있는 약속입니다. “하나님, 정말 저의 하나님이 되어 주시겠어요? 저는 주님의 백성으로 살고 싶어요”라고 조용히 고백하는 사람에게, 이 약속은 아주 개인적인 말로 다가오는 말씀입니다.