왜 하나님께서는 모세가 손을 바다위로 내밀때 바다의 힘을 회복시켰는가?

질문 속에 담긴 고민이 느껴집니다. 출애굽기 이야기를 읽다 보면, “왜 굳이 이렇게 하셨을까?” 싶은 부분들이 많지요. 모세가 손을 바다 위로 내밀 때 바다가 다시 합쳐져서 애굽 군대가 죽게 되는 장면도 그 중 하나입니다.

성경이 보여주는 큰 흐름에서 보면, 하나님께서 그렇게 하신 이유는 먼저 “하나님만이 주권자이심”을 드러내시기 위함입니다. 이스라엘이 홍해를 건넌 것은 우연한 자연현상이 아니고, 하나님이 여시고 하나님이 닫으신 사건입니다. 그래서 하나님은 모세에게 이렇게 말씀하십니다.
“내가 애굽 사람과 바로와 그의 모든 군대와 그의 병거와 마병으로 말미암아 영광을 얻으리니 … 내가 여호와인 줄을 알리라” 출애굽기 14:17-18
바다의 “힘을 회복”시키신 것은, 애굽의 군대를 심판하시고, 그 과정에서 하나님이 어떤 분이신지 애굽과 이스라엘에게 분명히 보여 주신 행동입니다.

또 하나 중요한 이유는, 하나님께서 자기 백성을 완전히 구원하시기 위함입니다. 만약 애굽 군대가 살아남아 다시 힘을 회복했다면, 이스라엘은 계속 쫓기고 두려움 속에서 살아야 했을 것입니다. 하나님은 이스라엘이 다시 노예로 끌려가지 않도록, “그 날에 여호와께서 이같이 이스라엘을 애굽 사람의 손에서 구원하셨더라” 출애굽기 14:30 라고 말할 수 있을 정도로, 적의 위협 자체를 끊어내셨습니다. 이 장면은 신약에서 예수 그리스도를 통해 사탄과 죄와 죽음의 권세를 완전히 꺾으시는 구원의 예표처럼 이해되곤 합니다.

또, 하나님은 굳이 모세의 손을 사용하십니다. 이것은 마치 하나님이 사람을 통해 역사하신다는 상징입니다. 하나님은 말씀 하나로도 바다를 여실 수 있는 분이지만, 모세의 지팡이와 손을 사용해, 이스라엘이 “하나님이 세우신 지도자와 말씀에 순종하는 길”을 통해 구원받는다는 패턴을 보여주십니다. 오늘날 우리에게도 하나님은 예수 그리스도와 복음의 말씀에 “순종하는 믿음”을 통해 구원을 누리게 하신다는 점과 연결됩니다.

마지막으로, 이 사건은 이스라엘이 평생 기억할 신앙의 기초가 됩니다. 출애굽기 이후로 시편이나 여러 예언서에서 홍해 사건이 반복해서 언급되는데, 그때마다 “우리를 홍해에서 건지시고, 원수는 거기에 빠뜨리신 하나님”을 기억하라고 부르짖습니다. 홍해가 다시 합쳐진 장면은 잔인함만을 말하는 것이 아니라, 억압과 죄의 세력에 대한 하나님의 공의로운 심판과, 그 속에서 자기 백성을 끝까지 책임지시는 구원을 함께 증언하는 장면입니다.