근데 내가 식사기도를 안하고 허겁지겁 먹었는데 만약에 하나님이 기도하라고 알려주셔서 식사 기도했어 그리고 그분이 왠지 식사기도는 꼭 하기로 약속하자면 나는 왠지 하면 큰일날것 같은거야 약속 못지키는 날도 있을텐데.. 자신있게 손가락 못걸겠더라구

식사 기도에 대해 이렇게 솔직하게 나누어 준 마음 자체가 참 소중해 보입니다. ‘하나님께 약속을 지키지 못하면 어떡하지?’ 하는 두려움 속에서 많이 조심하려는 모습이 느껴집니다. 그만큼 하나님을 가볍게 대하고 싶지 않은 마음이 있다는 뜻이니까요.

먼저, 식사 기도는 “의무를 채우지 않으면 큰일 나는 종교행위”라기보다, “하나님이 주신 것을 감사로 받는 은혜의 표현”에 더 가깝습니다. 디모데전서 4:4-5에서는 이렇게 말합니다. “하나님께서 지으신 모든 것이 선하매 감사함으로 받으면 버릴 것이 없나니 하나님의 말씀과 기도로 거룩하여짐이라.” 즉, 식사 기도는 하나님이 주신 것을 감사함으로 받는 아름다운 습관이지, 안 했다고 해서 즉시 벌을 내리시는 시험 같은 장치는 아닙니다.

또한, 하나님께 무거운 “평생 약속 계약”을 걸어야만 좋은 게 아닙니다. 약속은 신중해야 하고, 억지로, 두려움에 떠밀려서 하는 약속은 성경적으로도 권장되지 않습니다. 전도서 5:4-5는 “하나님께 서원하였거든 갚기를 더디게 하지 말라… 서원하고 갚지 아니하는 것보다 서원하지 아니하는 것이 나으니”라고 말합니다. 그래서 지금처럼 “지키지 못할까봐 두렵다, 부담된다” 느껴진다면, “식사 기도는 꼭 하기로 약속하자” 같은 서원(굳은 약속)을 일부러 만들 필요는 없습니다. 오히려, 약속을 안 걸고 “가능한 자주 하나님께 감사하는 방향으로 조금씩 나아가려는 태도”가 훨씬 건강하고 성경적입니다.

하나님은 자녀에게 “당장 완벽”을 요구하시기보다 “성장”을 보시는 분입니다. 어떤 날은 허겁지겁 먹다가 나중에 “아, 기도 안 했네…” 하고 떠올릴 수도 있습니다. 그때 “아, 하나님 죄송해요. 지금이라도 감사드려요.” 하고 잠깐 마음으로라도 고백하면 충분히 귀한 기도입니다. 로마서 8:1은 “그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니”라고 말합니다. 예수님 안에 있는 사람에게 하나님은 실수를 들추어 벌주시는 분이 아니라, 넘어져도 다시 일으켜 세우시는 아버지이십니다.

그래서 지금 단계에서 좋은 선택은 이런 정도가 될 수 있습니다. “하나님, 식사기도를 항상 하고 싶은 마음은 있지만, 아직 완벽하게 자신은 없습니다. 그래도 잊지 않으려고 노력해 볼게요. 도와주세요.” 이 정도의 솔직한 고백이면 충분합니다. 매번 꼭 손가락 걸고 맹세하지 않아도, 삶 속에서 조금씩 더 자주, 더 진심으로 감사기도를 드리려는 방향이면 하나님께서 기쁘게 받으십니다.