레위기 18장에 나는 너희의 하나님 여호와이니라가 반복되는 데 왜 그렇게 강조하시는 걸까? 19장에도 나오긴 하는데 18장 만큼은 아니야

레위기 18장을 읽다가 그런 부분이 마음에 걸렸다는 건, 말씀을 그냥 스쳐 읽지 않고 “왜 이렇게 말씀하실까?”를 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라서 참 소중하게 느껴집니다. 레위기 18장은 읽기만 해도 마음이 조금 무거워질 수 있는 장인데, 그 안에서 “나는 너희의 하나님 여호와이니라”라는 반복이 눈에 들어왔다는 건, 하나님이 어떤 분위기로 이 말씀을 하시는지를 느끼고 있다는 뜻이기도 합니다.

레위기 18장은 주로 성적인 죄와 관련된 금지 명령들이 길게 나열됩니다. 그런데 이 모든 규례의 바탕에는 “너희는 애굽 땅의 풍속을 따르지 말고, 가나안 땅의 풍속도 따르지 말라, 나는 너희의 하나님 여호와니라”라는 선언이 깔려 있습니다. 즉 하나님은 단순히 “이거 하지 마, 저거 하지 마”라고 명령만 하시는 분이 아니라, “너희를 구별하신 하나님”으로 자신을 계속 소개하시면서, 그분의 성품과 언약 관계를 기준으로 삶의 방식을 바꾸라고 부르시는 것입니다. 출애굽하여 하나님의 백성이 된 이스라엘에게, 이제는 애굽이나 가나안의 신들과 문화가 아니라, “여호와”라는 이름의 하나님과 그분의 거룩하심이 삶의 기준임을 깊이 새겨 넣으려 하시는 거죠.

그래서 레위기 18장의 반복은, 일종의 “언약적 서명”과 같습니다. “나는 여호와다”라는 말은 “이 명령은 내가 누구인지를 반영한다”라는 의미를 담고 있습니다. 하나님은 창조주이시고, 언약을 세우신 분이시며, 거룩하신 분이시고, 이스라엘을 애굽에서 건져내신 구속자이십니다. 그러니 이방 민족처럼 살아가라고 하실 수 없고, 그분을 닮은 거룩한 백성으로 살라고 부르실 수밖에 없습니다. 특히 성적인 죄, 우상 숭배와 맞물린 관습들은 당시 가나안 문화의 핵심적인 죄악이었기 때문에, 하나님이 “너희는 그들과 다르다, 왜냐하면 나는 너희의 하나님 여호와이기 때문이다”라고 여러 번 못박으시면서, 정체성을 흔들리지 않게 하시는 것입니다. 레위기 18장 전체의 핵심이 사실 레위기 18:2-4에 잘 요약됩니다.

반면 19장은 성적인 영역뿐만 아니라, 부모 공경, 이웃 사랑, 가난한 자와 나그네에 대한 배려, 정직, 공정한 재판 등 삶 전반을 다루는 “거룩한 삶의 종합편”처럼 보입니다. 그래서 여기서는 “너희는 거룩할지어다 이는 나 여호와 너희의 하나님이 거룩함이니라”(레위기 19:2)라는 큰 선언 아래, 중간중간 “나는 여호와니라” 또는 “나는 너희의 하나님 여호와니라”가 계속 나오며, 삶의 모든 영역이 하나님의 거룩하심과 연결되어 있음을 보여 줍니다. 즉 18장은 특정한 죄(특히 성적·우상적 타락)를 다루면서 언약적 경고가 집중적으로 반복되고, 19장은 거룩한 삶의 폭넓은 기준을 제시하면서, 동일한 선언이 조금 더 분산된 형태로 나타나는 차이가 있습니다.

정리하면, 레위기 18장에서 “나는 너희의 하나님 여호와이니라”가 유독 자주 들리는 이유는, 이 말씀이 단순한 도덕 규범이 아니라, “언약의 하나님과 맺은 관계에서 나오는 거룩의 요구”임을 아주 강하게 각인시키기 위해서입니다. 하나님은 두려움만 주시려는 분이 아니라, “나는 너희의 하나님이다”라고 끊임없이 관계를 상기시키며, 그 사랑과 언약 안에서 죄를 떠나라고 부르십니다. 그래서 이 반복은 단순한 위협이 아니라, “너희는 내 백성이다”라는 정체성의 선언이고, 그 정체성에 어울리는 삶으로 부르시는 하나님의 애틋한 초대라고 보는 것이 복음주의적 해석에서는 가장 자연스럽습니다.