로마통치하에서는 사람을 함부로 죽일 수 없을텐데, 어떻게 스데반을 죽였나?

로마 통치 아래에서는 일반적으로 유대인에게 사형 집행 권한이 제한되어 있었기에, 스데반의 죽음은 법적으로 매우 불안정한 사건이었습니다. 사도행전의 기록을 보면 스데반은 공식 재판 절차를 거친 처형이라기보다, 격앙된 군중이 돌을 던진 사적·군중적 린치에 가까웠습니다. 특히 그 순간은 종교 지도자들의 선동과 군중의 폭발이 겹친 상황으로 이해할 수 있습니다.

왜 가능했나

• 유대 지도자들의 영향력: 로마가 모든 지역의 세세한 종교 분쟁까지 즉시 통제하지는 못했기 때문에, 예루살렘 안에서는 종교 문제에 대한 현장 권력이 크게 작동했습니다.
• 군중 폭발: 스데반은 공회 앞에서 강한 증언을 했고, 그 말에 군중이 격분하여 질서 있는 사법 절차보다 폭력적 행동으로 치달았습니다.
• 로마의 즉각 개입 부재: 그 현장에서 로마 병력이 신속히 개입해 막지 않았던 것으로 보입니다.

성경적으로 보면

스데반의 죽음은 단순한 우발 사건이라기보다, 초대교회 박해가 본격화되는 전환점으로 그려집니다. 동시에 스데반은 예수님을 닮아 용서와 맡김으로 죽음을 맞이합니다.

정리하면, 로마의 법이 있었지만 현장에서는 유대 지도층의 영향, 군중 폭발, 로마의 즉각 개입 부재 때문에 스데반이 죽임을 당할 수 있었습니다. 이 사건은 법의 질서가 완전히 무너진 예외적 폭력 사건으로 보는 것이 자연스럽습니다.