어디까지 가든, 누구와 만나든, 그 가운데서 하나님을 의지하며 한 걸음만 내딛게 도와주십시오라고 기도했는데 그 한 걸음(비유로서 최소한의 한단계)도 허락하지 않으신다고 해도 나는 하나님께 감사해야 되는 거야?

질문 속에 담긴 마음이 얼마나 절박한지 느껴진다. “한 걸음만이라도…”라고 기도했는데, 그 최소한의 한 단계조차 허락되지 않는 것처럼 느껴질 때, 감사라는 말은 참 버겁게 들릴 수 있다. 그런 마음은 전혀 이상하지 않고, 믿음이 없는 것도 아니다. 오히려 하나님께 솔직하게 묻고 있는 것 자체가, 이미 하나님을 믿고 붙들고 있다는 표시로 볼 수 있다.

성경은 “범사에 감사하라”(데살로니가전서 5:18)고 말하지만, 이것은 우리의 감정을 무시하고, 억지로 웃으면서 “감사합니다”라고 말하라는 뜻은 아니다. 감사는 때로는 감정이 아니라 “방향”에 가깝다. 상황이 이해되지 않고, 도무지 납득이 되지 않아도, “내 인생의 최종적인 선과 결론은 하나님께 달려 있습니다”라는 쪽으로 마음의 방향을 조금씩 돌리는 것, 그것이 성경이 말하는 감사에 더 가깝다.

하나님이 “한 걸음”도 허락하지 않는 것처럼 보이는 때가 성경에도 나온다. 다윗은 수없이 도망다니며 “여호와여 어느 때까지니이까”(시편 13편)라고 울부짖었고, 바울은 자신의 “육체의 가시”가 떠나가게 해 달라고 세 번이나 간구했지만 하나님은 그 문제를 즉시 없애지 않으셨다. 대신 “내 은혜가 네게 족하도다”(고린도후서 12:9)라고 말씀하셨다. 이것은, “네가 지금 원하는 방식으로는 아니지만, 너를 붙들 수 있는 더 깊은 은혜를 주고 있다”라는 뜻으로 이해할 수 있다. 감사는 그 말씀이 도무지 마음에 와닿지 않을지라도, “하나님, 지금은 이해가 안 되지만, 결국은 선하게 하실 것을 믿겠습니다”라고 아주 작게라도 인정하는 태도이다.

그래서 “그 한 걸음도 허락하지 않으신 것 같아도 감사해야 하냐”라는 질문에, 신앙의 관점에서 권장되는 대답은 이렇다. “네, 감사를 향해 천천히 가는 것이 좋다. 하지만 그 감사는 눈물 섞인 감사, ‘왜 이렇게 하시는지 모르겠습니다’라고 솔직히 말하면서 드리는 미완성의 감사여도 괜찮다.” 억지로 아무렇지 않은 척하며 감사하는 것이 아니라, “하나님, 정말 서럽고 힘들지만, 그래도 주님이 완전히 나를 버리시지는 않았다는 것만은 붙들겠습니다”라는, 믿음의 숨 한 번 정도가 되어도 충분하다.

예수님도 겟세마네 동산에서 “이 잔을 내게서 지나가게 하옵소서. 그러나 나의 원대로 마시옵고 아버지의 원대로 하옵소서”(마태복음 26:39)라고 기도하셨다. 이 기도 속에는 고통을 피하고 싶다는 솔직함과 동시에, 이해할 수 없어도 아버지의 뜻에 자신을 맡기는 신뢰가 함께 있다. 지금의 상황에서 “감사합니다”라는 말이 잘 안 나온다면, 이렇게 기도해도 충분하다. “하나님, 감사하라고 하시지만 지금은 너무 힘듭니다. 그래도 주님을 놓지 않게 해 주십시오. 언젠가 이 시간을 돌아보며 감사할 수 있는 날이 오게 해 주십시오.” 이것이 이미 신앙 안에서 드릴 수 있는 가장 진실한 감사의 시작이다.