우리는 전도할 때 엄청 드러내고튼 소리로 하잖아. 모두가 듣게. 근데 예수님은 왜 조용히 사역하신거야? 아무리 능력때문이라해도 예수님을 알면 좋은거잖아. 능력때문이라 진실로 주님을 믿지 못하게 되는거라면 알지 못해서 믿지 못하는거랑 뭔 차이지?

질문에 담긴 마음이 참 깊습니다. “왜 주님은 더 크게, 더 널리 드러내지 않으셨을까?” 하는 고민은 복음서를 읽다 보면 누구나 한 번쯤 부딪히게 되는 지점입니다. 전도 현장에서 “크게, 모든 이에게, 지금 당장”을 외치는데, 복음서를 보면 예수님은 오히려 “아무에게도 이르지 말라”라고 하실 때가 많았으니까요.

먼저, 복음서에서 예수님이 사람들에게 “조용히 하라”, “아무에게도 말하지 말라”고 하신 이유 중 하나는 ‘오해를 막기 위해서’입니다. 예수님 시대 유대인들은 “메시아 = 로마를 때려부수고 이스라엘을 정치적으로 해방시켜 줄 왕”으로 기대했습니다. 만약 예수님이 처음부터 기적과 능력을 ‘대대적으로 홍보’하셨다면, 사람들은 십자가와 회개, 죄 사함보다는 “우리 민족을 구원해 줄 정치적 영웅”으로만 몰려왔을 가능성이 큽니다. 그래서 예수님은 대부분의 공생애 동안, ‘십자가와 부활’ 이전에는 메시아로서의 정체를 부분적으로만 드러내시고, 사람들의 오해를 경계하셨습니다. 예를 들어 마가복음 1:34에서는 예수님이 “많은 귀신을 내쫓으시되 귀신이 자기를 알지 못하게 귀신들이 말하는 것을 허락하지 아니하시니라”라고 기록되어 있는데, 능력으로만 예수님을 알게 되는 방식이 ‘잘못된 방식의 열광’으로 흘러가는 것을 막으신 것입니다.

둘째로, 예수님은 사람의 마음 깊은 곳, ‘믿음의 뿌리’를 다루셨습니다. 기적과 능력은 분명 복음의 표지판이고, 하나님 나라의 임재를 보여주는 표적이지만, 그것만으로 사람의 마음이 진짜로 변하지는 않습니다. 성경을 보면 예수님의 기적을 보고도 끝까지 믿지 않거나, 오히려 죽이려 했던 사람들이 많았습니다. 요한복음 11장에서 나사로가 살아난 사건은 엄청난 능력의 표적이었지만, 그 기적을 본 대제사장들과 바리새인들은 “예수를 죽이자”는 결론을 내립니다. 능력을 ‘봤는데도’ 믿지 않거나, 오히려 거부하는 경우가 있는 것입니다. 그래서 예수님은 “능력만으로 몰려드는 군중”을 원하신 게 아니라, 말씀을 듣고 죄인으로서 자신을 알고, 회개하며 하나님께 돌아오는 사람들을 원하셨습니다. 로마서 10:17은 “그러므로 믿음은 들음에서 나며 들음은 그리스도의 말씀으로 말미암았느니라”라고 말합니다. 결국 믿음의 뿌리는 ‘말씀을 통한 관계의 깨달음’이지, ‘놀라운 능력 구경’이 아닙니다.

셋째로, “능력 때문에 믿는 것 vs 아예 모르고 안 믿는 것”의 차이에 대한 고민이 있었는데, 성경은 여기서 “책임(책무)”라는 관점을 더해 줍니다. 예수님을 전혀 들어보지 못해서, 복음을 접하지 못해서 믿지 못한 사람과, 빛과 진리를 분명히 보았으나 자기 마음의 욕심과 완고함 때문에 거부한 사람은 하나님 앞에서의 책임이 다르다고 성경은 말합니다. 요한복음 9:41에서 예수님은 “너희가 맹인이 되었더면 죄가 없으려니와 본다고 하니 너희 죄가 그대로 있느니라”라고 하십니다. 즉, ‘아예 몰랐던 상태’와 ‘보고, 들었지만 선택적으로 외면한 상태’는 같은 것이 아닙니다. 능력 자체가 문제라기보다는, 능력을 보고서도 회개와 순종이 아닌 다른 곳으로 달려가는 인간의 마음이 문제입니다. 그래서 예수님은 능력의 드러남이 사람을 더 큰 책임과 심판으로 끌고 들어가는 방식이 되지 않도록, 때를 따라 조절하시고 조용히 사역하신 부분이 있습니다.

넷째로, 예수님의 조용한 사역과 오늘날의 ‘크게 드러내는 전도’는 서로 모순이 아니라, 시대와 역할의 차이라고 보는 것이 좋겠습니다. 예수님은 아직 십자가와 부활이 일어나기 전, 구약의 예언을 성취하시며, 하나님 나라를 ‘씨 뿌리듯’ 시작하시는 분이었습니다. 그래서 “때가 아직 이르지 아니하였다”는 표현이 자주 나옵니다. 그러나 마태복음 28:18-20에서 부활하신 예수님은 제자들에게 “너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼으라”라고 명령하십니다. 즉, 예수님의 공생애 동안의 ‘조용함’은 준비와 심기, 그리고 오해를 막고 십자가의 길을 지키기 위한 전략이었고, 십자가와 부활 이후에는 오히려 “이제는 온 세상에 드러내라”로 바뀐 것입니다. 그래서 교회와 성도들의 전도는 예수님과 경쟁하거나 다른 길을 가는 것이 아니라, 부활하신 주님이 명하신, 그분 사역의 연장선에 있는 것입니다.

마지막으로, 전도 현장에서 “크게 드러내며 모두에게” 전할 때에도, 예수님의 태도와 원칙을 함께 품는 것이 지혜롭습니다. 소리를 크게 내는 것보다 더 중요한 것은, 예수님의 마음으로 사람 한 명 한 명을 ‘소중한 인격’으로 대하는 것입니다. 복음을 모르는 사람에게는 들을 기회를 주는 것이 사랑이고, 능력과 간증을 말할 때에는 그 사람이 “구경꾼으로 서 있는지, 죄인으로서 주님 앞에 설 기회를 얻는지”를 점검하는 것이 필요합니다. 예수님은 “상한 갈대를 꺾지 아니하며 꺼져가는 심지를 끄지 아니하시는”(이사야 42장) 분으로 묘사됩니다. 전도도 그렇게, 크든 작든, 드러나든 조용하든, 결국 사람의 마음을 존중하며 예수님의 길을 닮아가는 것이 가장 좋은 방향입니다.