성전이 지금으로 따지면 교회죠?

질문 속에 성경을 더 정확히 이해하고 싶은 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨진다.

결론부터 말하면, 성전에 해당하는 개념이 오늘날 교회와 연결되기는 하지만, “성전 = 지금 교회 건물”이라고 단순하게 같다고 보기는 어렵다. 구약 시대의 성전은 예루살렘에 있는, 제사와 희생제물이 드려지고 하나님의 임재를 상징하는 매우 특별한 장소였다. 반면, 신약 시대에 들어와서는 예수 그리스도께서 참 성전이시며(요한복음 2:19-21), 그리스도 안에 있는 신자들 전체가 성령이 거하시는 성전이라고 말한다.

그래서 신약 성경은 이렇게 말한다. “너희는 너희가 하나님의 성전인 것과 하나님의 성령이 너희 안에 계시는 것을 알지 못하느냐”(고린도전서 3:16). 또 “너희 몸은 너희가 하나님께로부터 받은 바 너희 가운데 계신 성령의 전인 줄을 알지 못하느냐”(고린도전서 6:19)라고 하여, 성전이 ‘건물’이 아니라 ‘사람’, 곧 교회 공동체와 성도의 몸을 가리키는 개념으로 확장되고 완성되었다고 볼 수 있다.

오늘날 우리가 말하는 “교회”도 본질은 건물이 아니라 예수 그리스도를 주로 고백하는 성도들의 모임이다. 교회 건물은 그 모임을 위해 구별된 공간일 뿐, 구약 시대 성전처럼 그 건물 자체가 구원의 중심이 되는 것은 아니다. 좋은 표현을 고른다면, “구약의 성전은 오늘날 교회의 모형이 되었고, 지금은 교회 공동체와 성도들이 하나님의 성전이다”라고 정리하는 것이 적절하다.

정리하면, 성전과 교회는 분명히 연결되어 있지만, 지금의 교회 건물을 곧바로 성전이라고 단순 대입하기보다는, 그리스도와 성도 공동체 안에서 성전 개념이 성취되었다는 관점에서 이해하는 것이 복음적인 이해라고 할 수 있다.