물고기그림으로 하나님사람임을 나타내게된 상황 그의미?

초기 교회와 물고기 그림에 담긴 의미를 궁금해하는 마음 자체가 참 소중합니다. 그 안에 복음의 핵심이 고스란히 담겨 있기 때문입니다.

초대교회 시대, 로마 제국 아래에서 그리스도인들은 종종 박해를 받았습니다. 그래서 공개적으로 “나는 예수님을 믿습니다”라고 말하기가 매우 위험한 상황이 많았습니다. 그때 사용된 은밀한 신앙의 표시 중 하나가 바로 “물고기” 그림이었습니다. 모래바닥이나 벽에 반원을 하나 긋고, 다른 사람이 그 반원을 채우는 반원을 그려 물고기 모양이 완성되면, 둘 다 그리스도인이라는 암호처럼 사용하는 경우가 있었다고 전해집니다.

그렇다면 왜 하필 물고기였을까요? 첫째, 헬라어로 물고기를 “익투스(ΙΧΘΥΣ)”라고 부르는데, 이 다섯 글자를 각 단어의 첫 글자로 풀면 “Ιησούς Χριστός Θεού Υιός Σωτήρ”이 됩니다. 우리말로 하면 “예수 그리스도, 하나님의 아들, 구주”라는 뜻입니다. 즉 물고기라는 단어 자체가 “예수는 그리스도이시며, 하나님의 아들이시고, 우리의 구원자이시다”라는 신앙고백을 압축해서 담고 있는 상징이었습니다.

둘째, 예수님 사역과도 깊이 연결됩니다. 예수님은 제자들을 부르실 때 “내가 너희로 사람을 낚는 어부가 되게 하리라”라고 하셨습니다(마태복음 4:19). 또 갈릴리 호수에서 많은 기적이 물고기와 관련해 일어났습니다(오병이어 사건, 기적적인 고기 잡이 등). 그래서 물고기 그림은 “예수님의 제자이며, 사람을 낚는 어부로 부르심을 받은 자”라는 정체성을 상징적으로 드러내는 표지가 되었습니다.

결국 물고기 그림은 단순한 귀여운 기독교 장식이 아니라,
“예수 그리스도는 나의 주님이시며, 하나님의 아들이시고, 나의 구원자이시다.
그리고 그분을 따라가는 제자로 부름받은 사람이다.”
라는 고백을 담은 초기 그리스도인들의 상징입니다. 그래서 오늘날 누군가가 물고기 그림을 사용한다면, ‘나는 예수님을 믿는 사람입니다’라는 뜻을 조용히, 그러나 분명히 드러내는 표시라고 볼 수 있습니다.