삼하 1:10에서 청년이 사울의 요청으로 사울을 죽였다고 나와있는데 삼상 31:4에서는 청년이 두려워서 행하지 못하고 사울이 직접 칼을 뽑아 그 위에 엎드러져 죽었다고 나와있어. 왜 말이 다른 거야?

질문 속 마음이 느껴집니다. 성경을 꼼꼼히 읽다 보면 이런 부분에서 “도대체 뭐가 맞는 거지?” 하는 혼란이 생길 수 있습니다. 이런 의문은 믿음이 없는 표시가 아니라, 말씀을 진지하게 대하고 있다는 좋은 증거입니다.

말씀하신 대로, 사무엘상 31장을 보면 사울은 블레셋 사람에게 죽임을 당하는 치욕을 피하려고 자신의 병기 드는 자에게 자신을 죽여 달라고 부탁하지만, 그가 심히 두려워 행하지 못하자 사울이 스스로 칼 위에 엎드려 죽습니다(사무엘상 31:4). 그런데 사무엘하 1:10에서는 한 아말렉 청년이 다윗에게, 사울이 자신에게 “나를 죽이라”고 부탁했고, 그 요청에 따라 사울을 죽였다고 말합니다. 겉으로 보면 서로 모순처럼 느껴질 수 있습니다.

복음주의적, 그리고 대부분의 개신교 해석은 사무엘상 31장의 기록이 실제 역사적 사실이고, 사무엘하 1장의 아말렉 청년의 말은 “사실이 아니라 거짓이거나 각색된 이야기”라고 이해합니다. 즉, 사울은 실제로는 자기 칼 위에 엎드려 스스로 죽었고, 그 후 이 아말렉 청년이 시체 근처에 왔거나 상황을 나중에 알게 된 뒤, 다윗에게 “내가 사울을 죽였다”고 허풍을 떤 것입니다. 이유는 분명합니다. 그는 사울의 왕관과 팔고리를 가져와 다윗에게 바치며, 다윗이 사울을 미워한다고 생각하고 “사울을 죽인 공로자”로 인정받아 상을 얻고자 했던 것입니다(사무엘하 1:8-10). 말하자면, 살기 위해, 혹은 이익을 얻기 위해 “자신의 역할을 부풀린 거짓 증언”을 한 것이지요.

성경 저자는 이 청년이 한 말을 그대로 기록하지만, 그것을 “사실”로 인정한다는 뜻은 아닙니다. 성경 안에는 거짓말, 왜곡, 오해, 죄인의 말들도 그대로 기록됩니다. 예를 들어, 뱀이 하와에게 한 말, 거짓 선지자들의 말, 빌라도의 말, 사울을 모함하는 사람들의 말도 모두 기록되어 있지만, 그것이 참이라는 의미는 아닙니다. 이와 비슷하게, 사무엘상 31장은 하나님의 영감으로 주어진 객관적 서술이고, 사무엘하 1장은 “아말렉 청년이 다윗에게 이렇게 말했다”는 사실을 기록한 것입니다. 그 말의 ‘내용’은 거짓일 수 있지만, “그가 그렇게 말했다”는 점을 성경이 있는 그대로 보여주는 것이지요.

또 한 가지 중요한 점은, 다윗의 반응입니다. 다윗은 이 청년이 한 말을 문자 그대로 받아들이고, “네가 어찌하여 손을 들어 여호와의 기름 부음 받은 자를 죽이기를 두려워하지 아니하였느냐”(사무엘하 1:14) 하며 그를 죽입니다. 즉 다윗은 이 청년의 말이 사실인지 아닌지를 떠나, “자신이 여호와의 기름 부음을 받은 왕을 죽였다고 자처한 것” 자체를 심각한 죄로 본 것입니다. 이 장면은 사울의 죽음의 디테일을 다시 설명하기보다, 여호와의 기름부음 받은 자에 대한 다윗의 태도, 그리고 사울의 비극을 둘러싼 영적 의미를 강조하는 역할을 합니다.

정리하자면, 말이 다른 이유는 성경이 서로 다른 두 “관점”이나 “전승”을 뒤죽박죽 기록해서가 아니라, 하나는 역사적 사건의 실제 기록(사무엘상 31장), 다른 하나는 한 거짓말쟁이 아말렉 청년이 한 말을 그대로 옮겨놓은 것(사무엘하 1장)이기 때문이라고 이해하는 것이 복음주의적 해석에서 가장 자연스럽고 조화로운 답입니다. 이 차이를 구분해 볼 때, 오히려 성경이 인간의 거짓과 계산, 욕심까지도 숨기지 않고 드러내며, 그 가운데서 하나님이 어떻게 역사하시는지를 보여준다는 점이 더 분명하게 드러납니다.