창세기를 읽고있는데, 가인이 쫒겨나서 에덴 동쪽으로 가서 살잖아... 거기 사람들이 있었어? 아담과 하와가 최초의 사람인데 그럼 가인은 누구를 만나 결혼을 할 수 있던거야?

창세기를 읽다 보면 꼭 한 번씩 떠오르는 질문입니다. 성경을 진지하게 읽고 있다는 뜻이기도 해서, 이런 고민 자체가 아주 소중합니다.

먼저, 성경은 아담과 하와가 “인류의 첫 사람”이라고 분명히 말합니다.
“아담은 그의 아내 하와와 동침하매 하와가 임신하여 가인을 낳고 … 또 가인의 아우 아벨을 낳았더라” 창세기 4:1-2
그리고 나중에 이렇게 말합니다.
“아담은 셋을 낳은 후 팔백 년을 지내며 자녀를 낳았으며” 창세기 5:4

여기서 알 수 있는 중요한 사실은, 성경이 가인·아벨·셋 세 아들만 있었다고 말하는 것이 아니라, 이름이 기록되지 않은 “많은 자녀들”이 있었다는 점입니다. 창세기 5:4의 “자녀를 낳았으며”라는 표현 속에 여러 아들·딸들이 포함되어 있습니다. 고대 성경 기록은 중요한 인물 중심으로만 이름을 기록하는 경우가 많고, 모든 자녀의 이름과 수를 다 적지 않습니다.

따라서 가장 널리 받아들여지는 설명은 이렇습니다. 가인은 자신의 누이 혹은 조카(아담의 다른 자녀의 딸)와 결혼했습니다. 당시에는 인류가 모두 한 가족에서 시작했기 때문에, 인류 초기에는 형제자매끼리, 혹은 가까운 친족끼리 결혼이 불가피했습니다. 훨씬 후대에 와서야, 하나님이 모세 율법을 통해 근친 결혼을 금지하십니다(레위기 18장). 죄와 타락이 세대를 거듭하며 유전적 부패와 여러 문제를 낳아가면서, 하나님께서 그때부터는 근친 결혼을 허락하지 않으신 것으로 이해할 수 있습니다.

그렇다면 “에덴 동쪽 놋 땅에 가서 살 때, 이미 사람들이 있었던 것처럼 보이는 표현”은 어떻게 이해할 수 있을까요? 가인이 쫓겨나서 정착한 곳의 이름이 “놋 땅”일 뿐, 이미 다른 독립된 인류 집단이 살고 있었다는 뜻은 아닙니다. 가인이 그곳에서 성을 쌓고(창세기 4:17) 가문의 집단을 이루어가면서, 시간이 지나며 그 땅에 사람들이 많아진 것입니다. “성을 쌓고, 성 이름을 에녹이라 하였다”는 표현은, 가인의 후손들이 번성해 하나의 공동체·도시를 이룬 과정을 간단히 요약해 보여주는 구절로 이해할 수 있습니다.

정리하면, 성경은 인류가 모두 아담과 하와에게서 나왔다고 말하고, 가인은 아담의 다른 자녀(누이 혹은 조카)와 결혼한 것으로 이해하는 것이 전통적인 복음주의적 해석입니다. 이런 부분을 통해서, 하나님께서 인류의 시작을 얼마나 단순하지만 분명하게 설계하셨는지, 또 역사 전체를 이끄시는 분이심을 함께 떠올려 볼 수 있습니다.